Uit cijfers van het ministerie van Financiën bleek dat de regering naar verwachting een overschot van A$9,3 miljard ($6,14 miljard) zal boeken voor het fiscale jaar tot juni 2024, na een overschot van A$22,1 vorig jaar, wat de eerste opeenvolgende zwarte begrotingen in bijna twee decennia betekent.
Dankzij de sterke begrotingspositie kan de centrumlinkse Labor-regering de belastingen verlagen en de kosten van levensonderhoud verlagen, waarvan penningmeester Jim Chalmers verwacht dat het de inflatie zal helpen beteugelen.
Details over de lastenverlichting voor levensonderhoud zijn nog niet duidelijk, maar de regering voorspelt dat de inflatie tegen het einde van dit jaar kan afnemen tot de doelband van 2-3% van de centrale bank, geholpen door de maatregelen die Canberra van plan is in te voeren om de prijzen af te koelen.
Dat zou een welkome verrassing zijn voor de Reserve Bank of Australia (RBA), die verwacht dat de inflatie pas eind 2025 weer de doelband zal bereiken.
"Nog een overschot is een krachtig bewijs van het verantwoordelijke economische beheer van Labor, dat ruimte maakt voor verlichting van de kosten van levensonderhoud en investeringen in de toekomst," zei Chalmers.
"Ondanks de aanzienlijke vooruitgang die we hebben geboekt, blijft de druk op de uitgaven toenemen en is er meer werk aan de winkel."
Chalmers zal de details van de begroting om 0930 GMT in het parlement bekendmaken.
De regering verwacht dat het begrotingsresultaat de komende jaren zal verslechteren, met meer investeringen om het subsidieprogramma Future Made in Australia van Labor te financieren om binnenlandse industrieën te helpen, evenals meer financiering voor defensie en maatregelen om de kosten voor het hoger onderwijs te verlagen.
De ambitieuze inflatieprognoses komen op een moment dat de regering van premier Anthony Albanese steeds meer kritiek te verduren krijgt over de stijgende prijzen van huishoudelijke goederen en diensten. Een verrassend sterk rapport over de inflatie in het eerste kwartaal heeft ook het risico van een nieuwe renteverhoging verhoogd.
Chalmers staat onder druk om de uitgaven te beperken om de inflatie niet aan te wakkeren, maar hij heeft de maatregelen verdedigd als "onvermijdelijk" en "gerechtvaardigd". Begin volgend jaar zullen de Australiërs opnieuw naar de stembus gaan.
Er wordt ook verwacht dat de defensie-uitgaven van Australië de komende tien jaar aanzienlijk zullen toenemen door de modernisering van raketten, drones en oorlogsschepen.
($1 = 1,5156 Australische dollar) (Verslaggeving door Stella Qiu; Bewerking door Sam Holmes)
