Televisie "upfront" presentaties van adverteerders deze week in New York City gingen nauwelijks over TV.

De jaarlijkse, een week durende affaire waar mediabazen traditioneel TV-reclame voorverkopen, had veel bekende attributen: popsterren Alicia Keys en Billie Eilish verblindden volle zalen met live optredens; beroemdheden Kevin Hart, Reese Witherspoon en Ryan Reynolds verkochten hun nieuwste projecten, en Super Bowl-ster Tom Brady voegde zich bij andere profatleten op het podium.

Maar het waren advertentietechnologie en kunstmatige intelligentie die alle aandacht kregen.

Warner Bros Discovery sprak over shoppable advertenties op zijn Max streamingdienst. Google's YouTube introduceerde een nieuw AI-gebaseerd formaat om niet-afkijkbare advertenties te plaatsen op video's die naar op internet aangesloten tv's worden gestreamd. De reclamechef van Netflix, Amy Reinhard, zei dat de streamingdienst zijn eigen interne advertentietechnologie zou ontwikkelen om adverteerders nieuwe manieren te geven om in te kopen en nieuwe inzichten te krijgen.

Adverteertechnologie kwam zelfs voor in punchlines.

"U vraagt zich waarschijnlijk af waarom ik vandaag zo duizelig ben," grapte late-night presentator Jimmy Kimmel tijdens de presentatie van Walt Disney. "Dat komt omdat Disney eigen meta-tagginggegevens gebruikt die video-intelligentie gebruiken om de stemmingen en emoties binnen de inhoud die we creëren, aan te boren. Daarom ben ik zo trots op wat we hier hebben gedaan."

Streaming-spelers probeerden ook adverteerders over te halen van hun rivalen in de traditionele media door hun toenemende bereik te benadrukken.

Reinhard van Netflix zei dat het advertentie-ondersteunde plan van het bedrijf nu wereldwijd 40 miljoen maandelijkse gebruikers heeft, tegenover 5 miljoen een jaar geleden. In landen waar Netflix een versie van zijn dienst met reclame aanbiedt, is deze goed voor 40% van alle aanmeldingen, zei ze.

Chief Content Officer Bela Bajaria noemde de populariteit van shows zoals het periodieke drama "Bridgerton" en de uitgebreide investeringen van de streamingdienst in grote live-evenementen, waaronder een flitsende deal om twee professionele voetbalwedstrijden van de NFL op eerste kerstdag te streamen.

Bij Amazon.com was het grootste nieuws de aanwezigheid van de online superstore en cloud computing gigant op het evenement. Om een gedenkwaardige eerste indruk te maken bij de adverteerders op hun eerste upfront sinds de introductie van advertenties op Prime Video eerder dit jaar, trakteerde het bedrijf zo'n 2.500 gasten op een overvloed aan ontbijtmaaltijden die sommigen deden denken aan de grote garnalenbuffetten uit de hoogtijdagen van de televisie.

Displays rond Pier 36 in Manhattan toonden de breedte van de streaming content van Prime Video, waaronder een die dollarbiljetten uit het plafond liet regenen om een aankomende realitywedstrijd van YouTube-persoonlijkheid Mr. Beast met een prijs van $5 miljoen te promoten.

Mike Hopkins, senior vice president van Prime Video en Amazon MGM Studios, noemde Amazon een "one-stop destination" voor entertainment en zei dat het advertenties levert aan meer dan 200 miljoen wereldwijde klanten, waarvan er 115 miljoen in de VS wonen.

Disney CEO Bob Iger keerde voor het eerst sinds 1994 terug op het podium, toen "televisie nog iets was wat je op televisie keek".

Hoewel er in de afgelopen drie decennia veel veranderd is, zei hij, "wat niet veranderd is, is het feit dat succes in deze industrie gebaseerd is op één ding: geweldige verhalen vertellen."

Een dag later vertelde Iger, sprekend op MoffettNathanson's 2024 Media, Internet and Communications Conference in New York, investeerders dat hij de investeringen in programmering voor traditionele televisie drastisch had verminderd als onderdeel van Disney's strategie om het publiek en de winst in streaming te maximaliseren. (Verslaggeving door Dawn Chmielewski in New York, aanvullende rapportage door Greg Bensinger in San Francisco; bewerking door Kenneth Li en Rosalba O'Brien)