De Spaanse aandelenindex IBEX 35 opende vrijdag lager na Israëlische aanvallen op Iran die het conflict in het Midden-Oosten zouden kunnen escaleren, hoewel de mogelijkheid dat het om een beperkt offensief ging de daling van de aandelen dempte.

Israël lanceerde vrijdag een aanval op Iraans grondgebied en Teheran activeerde de luchtverdediging, in een nieuwe episode van vergelding tussen de twee aartsvijanden die de wereld op scherp zet nu Israëls oorlog tegen Gaza zich dreigt uit te breiden naar meer landen in de onrustige regio.

Bij gebrek aan verdere details over de omvang van het Israëlische offensief en de mogelijke reactie van Iran, zochten de financiële markten naar veilige havenactiva - zoals de yen, de Zwitserse frank, goud en staatsobligaties - en stegen de olieprijzen sterk uit vrees voor een onderbreking van de aanvoer van ruwe olie.

De omvang van de marktbewegingen werd echter gedeeltelijk getemperd door het nieuws dat de Israëlische aanval voorlopig beperkt bleef - sommige waarnemers omschreven het als "symbolisch" - en dat Iraanse functionarissen ontkenden dat er raketten tegen hun land waren afgevuurd. Een hoge Iraanse functionaris zei dat er geen plannen waren voor onmiddellijke vergelding tegen Israël voor het "incident", dat volgens hem "meer een infiltratie dan een aanval" was.

"De Israëlische vergelding zal, afgezien van de geostrategische interpretatie ervan, zeer weinig invloed hebben en zal (positief) dienen als vaccin voor de markt, die zich zal realiseren dat de evolutie van de geostrategie het toelaat om zich bijna normaal te ontwikkelen zolang het niet buitenproportioneel escaleert. En dat is goed voor de komende weken en zelfs de zomer," aldus analisten van Bankinter in een dagelijks rapport.

Het geopolitieke kruispunt en het opwaartse effect ervan op de brandstofprijzen hebben de afgelopen dagen de vrees aangewakkerd voor een opleving van de inflatie, het andere punt van zorg voor de financiële markten, die de horizon van de langverwachte renteverlagingen in de Verenigde Staten geleidelijk hebben zien vervagen.

Meer beleidsmakers van de Amerikaanse Federal Reserve (Fed) herhaalden donderdag de mantra dat er geen urgentie is om de rente te verlagen tot later in het jaar, gezien de kracht van de Amerikaanse economie en de stagnatie in het proces om de inflatie te verlagen.

Op vrijdag zijn er geen macro-economische cijfers om rekening mee te houden voor beleggers, die zich voorbereiden op een eerste lawine van bedrijfsresultaten volgende week, met cijfers van onder andere Iberdrola, Sabadell, Mapfre en Repsol.

Na twee opwaartse sessies waarin de markten inzetten op een de-escalatie, daalde de selectieve Spaanse beursindex IBEX 35 vrijdag om 07:10 GMT met 93,20 punten, of 0,87%, tot 10.671,80 punten, terwijl de FTSE Eurofirst 300 index van grote Europese aandelen met 0,60% daalde.

Over de hele week daalde de IBEX 35 met 0,07%, in een context van hoge volatiliteit op de aandelenmarkt.

De banksector voerde de dalingen aan: Santander verloor 1,17%, BBVA daalde 2,11%, Caixabank daalde 0,85%, Sabadell daalde 1,36%, Bankinter daalde 0,14% en Unicaja Banco verloor 0,87%.

Onder de grote niet-financiële aandelen daalde Telefónica 0,08%, Inditex daalde 1,23%, Iberdrola steeg 0,09%, Cellnex daalde 0,52% en oliemaatschappij Repsol verloor 0,43%.

(Informatie door Tomás Cobos; bewerkt door Javi West Larrañaga)