De pan-Europese STOXX 600 sloot 0,8% hoger op 611,42 punten en herstelde daarmee van een daling van 1% op dinsdag.
De index voor basisgrondstoffen sprong met 4,4% omhoog naar een recordhoogte, in het kielzog van hogere prijzen voor basismetalen, en voerde daarmee de sectorale winsten aan. Het is dit jaar de best presterende sector in Europa.
Nu het cijferseizoen over het eerste kwartaal ten einde loopt, wordt verwacht dat de bedrijfswinsten in het hoogste tempo in drie jaar zullen groeien. Volgens gegevens samengesteld door LSEG zullen de Europese winsten in het kwartaal naar verwachting met 10,2% zijn gestegen.
Eerder in de sessie verhoogde de Duitse farmaceut Merck de prognose voor de aangepaste operationele jaarwinst, waardoor het aandeel met 7,2% steeg.
Allianz klom 1% nadat de verzekeraar een stijging van 52% in de nettowinst over het eerste kwartaal rapporteerde, terwijl ABN Amro 8,6% won na het overtreffen van de kwartaalwinstramingen, de grootste dagwinst sinds februari vorig jaar.
'Als je kijkt naar de winstgroei voor het hele jaar ... dan zou dat een behoorlijke verbetering zijn ten opzichte van de afgelopen jaren, dus we zijn wat voorzichtig om te zien of dat ook daadwerkelijk gerealiseerd zal worden', aldus Joost van Leenders, senior beleggingsstrateeg bij Van Lanschot Kempen.
Ondanks de winst van woensdag is de STOXX-index achtergebleven bij Aziatische en Amerikaanse sectorgenoten vanwege de lagere blootstelling van Europa aan AI-hardwareaandelen.
De STOXX 600 is dit kwartaal met 4,7% gestegen, vergeleken met een stijging van 13,8% voor de S&P 500 en rally's van respectievelijk ongeveer 30% en 55% in de benchmarkindices van Taiwan en Zuid-Korea.
De Europese halfgeleideraandelen Infineon Technologies, STMicroelectronics en Aixtron wonnen woensdag elk ongeveer 10%.
'Europa heeft niet het type rally gekend dat de VS en sommige Aziatische landen hebben doorgemaakt, (en) het is niet ondenkbaar dat wereldwijde beleggers naar Europese aandelen kijken en zeggen: hier is sprake van een relatieve waardestijging', zei Steve Sosnick, hoofdmarktanalist bij Interactive Brokers.
Wereldwijd waren beleggers gefocust op een top met grote belangen in China, waar de Amerikaanse president Donald Trump zijn ambtgenoot Xi Jinping ontmoet.
Beleggers houden in de gaten of Trump China onder druk zal zetten om zijn banden met Teheran te gebruiken om de Straat van Hormuz open te stellen, aangezien Iraanse beperkingen de olieprijzen boven de $100 per vat houden ondanks een staakt-het-vuren tussen Washington en Teheran.
Toenemende inflatierisico's hebben de geldmarkten ertoe aangezet om meer dan twee renteverhogingen door de Europese Centrale Bank tegen het einde van het jaar in te prijzen.
