* Minstens 10 in Hongkong genoteerde bedrijven halen in juli meer dan $1,5 miljard op voor cryptoplannen

* Stablecoin-wet Hongkong treedt vrijdag in werking

* Beleggersenthousiasme stuwt snelle aandelenemissies afgelopen maand

* Toezichthouder waarschuwt voor 'oververhitting' en 'uitbundigheid' door stablecoin-hype

HONGKONG/SHANGHAI, 1 aug (Reuters) - Fintechbedrijven haasten zich om aandelenkapitaal op te halen in Hongkong om hun expansie in cryptovaluta te financieren. Ze profiteren van het beleggersenthousiasme nu de stad vanaf vrijdag aanvragen voor stablecoin-licenties in behandeling neemt.

Volgens een berekening van Reuters op basis van beursdocumenten hebben minstens tien in Hongkong genoteerde bedrijven in juli gezamenlijk meer dan $1,5 miljard opgehaald via aandelenuitgiftes. Deze middelen worden geïnvesteerd in onder meer stablecoins, digitale activa en blockchain-gebaseerde betalingen.

Tot de bedrijven behoren het digitale assetplatform OSL Group, China's grootste aanbieder van cloudoplossingen voor retail Dmall Inc, en AI-gigant SenseTime Group.

De aandelenemissies werden gretig afgenomen door beleggers die optimistisch zijn over stablecoins - cryptovaluta die gekoppeld zijn aan activa zoals de Amerikaanse dollar.

De in mei aangenomen stablecoin-wet van Hongkong treedt vrijdag in werking. De Aziatische financiële hub wedijvert met de Verenigde Staten om een gereguleerde markt voor dergelijke tokens op te zetten, die gezien worden als essentiële smeerolie voor de snelgroeiende digitale economie.

Voor de wetgeving was het ophalen van kapitaal voor stablecoin-ontwikkeling in Hongkong minder aantrekkelijk voor investeerders.

"We zien een duidelijke toename van fondsenwerving die gelinkt is aan stablecoins en digitale activa," zegt Anthony Pang van internationaal advocatenkantoor Baker McKenzie, dat Dmall adviseerde bij de aandelenplaatsing van HK$388 miljoen ($49,43 miljoen) afgelopen maand.

"De dynamiek in deze sector is reëel en versnelt."

OSL haalde eind juli $300 miljoen op ter ondersteuning van wereldwijde initiatieven, waaronder de ontwikkeling van stablecoins en een digitaal betalingsnetwerk.

De aandelenuitgifte werd binnen drie dagen afgerond nadat het bedrijf Macquarie had aangesteld als begeleider. De boekopbouw - die interesse trok van staatsinvesteringsfondsen en grote hedgefondsen - duurde minder dan drie uur.

"Het enthousiasme van beleggers voor cryptovaluta en stablecoins was tastbaar," aldus Ivan Wong, CFO van OSL.

Een index die aandelen van stablecoin-conceptbedrijven in Hongkong volgt, is dit jaar met 65% gestegen, en presteert daarmee veel beter dan de Hang Seng-index, die zo'n 23% hoger staat.

De feitelijke centrale bank van Hongkong waarschuwde het publiek vorige week voor "toenemende oververhitting" en "overmatige uitbundigheid" door de recente hype rond stablecoins.

PRIVATE MARKT

De cryptogekte heeft zich ook uitgebreid naar de private equity- en startupmarkten.

"Durfkapitalisten zijn erg geïnteresseerd in deze sector en velen kijken actief naar dergelijke projecten," zegt Liu Honglin, advocaat bij Man Kun Law Firm in Shanghai. Hij hielp de door venture capital gesteunde digitale betaaldienst Kun vorige maand met het ophalen van meer dan $50 miljoen in Hongkong.

"Er is zeker veel opwinding rond stablecoins, maar de sector is nog lang niet oververhit. Dit is slechts het begin van een trend."

JF SmartInvest Holdings haalde afgelopen maand HK$785 miljoen op om te investeren in Real World Assets (RWA), een term voor digitale tokens die traditionele activa zoals aandelen en grondstoffen vertegenwoordigen.

De Chinese AI-gigant SenseTime haalde HK$2,5 miljard op en zal een deel van de opbrengst gebruiken om te investeren in onder meer blockchain, RWA en stablecoins.

Andere bedrijven die meeliften op de cryptogekte zijn onder meer ZA Online, Crypto Flow Technology en Easou Tech.

Ook traditionele financiële partijen zoals bewaarders en vermogensbeheerders willen een graantje meepikken. "De interesse in deze onderwerpen, en fintech-toepassingen in het algemeen, zal dus aanhouden," aldus Kishore Bhindi, partner bij advocatenkantoor Linklaters in Hongkong.

($1 = 7,8499 Hongkong dollar)
(Verslaggeving door Summer Zhen in Hongkong en Samuel Shen in Shanghai; Redactie door Vidya Ranganathan en Jamie Freed)