De RatingDog China General Services PMI, samengesteld door S&P Global, steeg in februari naar 56,7 tegenover 52,3 in januari, het hoogste niveau sinds mei 2023. De grens van 50 punten scheidt groei van krimp.
Samen met de bijbehorende indicator voor de maakindustrie wijst de lezing voor de dienstensector op een voorzichtige verbetering voor sommige bedrijven aan het begin van het jaar. Toch blijven structurele onevenwichtigheden, handelsspanningen en verhoogde geopolitieke onzekerheid belangrijke neerwaartse risico's voor het vooruitzicht.
Het resultaat stond in contrast met een eerder op de dag gepubliceerde officiële enquête, waaruit bleek dat de niet-producerende activiteit in februari voor de tweede maand op rij kromp.
De samengestelde outputindex steeg in februari naar 55,4 tegenover 51,6 in januari, zo blijkt uit het particuliere onderzoek, het snelste tempo sinds mei 2023, doordat de groei van de productie in zowel de industrie als de dienstensector versnelde.
Chinese leiders hebben beloofd de binnenlandse consumptie in de dienstensector te stimuleren en hardnekkige overcapaciteitsproblemen aan te pakken, uit vrees dat de exporthausse die de economie vorig jaar beschermde tegen Amerikaanse tariefschokken, moeilijk vol te houden zal zijn.
"Externe onzekerheden en de huidige zwakte op de arbeidsmarkt kunnen het duurzame karakter van deze verbetering enigszins beperken. Verwacht wordt dat de Services PMI op korte termijn zijn expansieve trend zal behouden," aldus Yao Yu, oprichter van RatingDog.
Nieuwe orders groeiden het snelst in zes maanden, gesteund door binnenlandse promotieactiviteiten en meer klantaanvragen. De subindex voor buitenlandse vraag kende de snelste groei in een jaar.
Dienstverleners verlaagden in februari het personeelsbestand na een lichte stijging aan het begin van het jaar, met als reden kostenbeheersing. Dit droeg bij aan een verdere toename van de werkachterstand.
Kostenstijgingen namen ook toe, waarbij de gemiddelde inputprijzen sneller stegen dan in januari, als gevolg van hogere lonen en energiekosten. Bedrijven verhoogden hun verkoopprijzen naarmate de vraag aantrok; de relevante subindex bereikte het hoogste niveau sinds mei 2024.
Het ondernemersvertrouwen verbeterde in februari licht, hoewel bedrijven zich zorgen maakten over de felle concurrentie.
(Verslaggeving door Liangping Gao en Ryan Woo; Redactie door Shri Navaratnam)
