"We hebben op geen enkele wijze besluiten genomen over het uitzenden van escorteschepen. We blijven onderzoeken wat Japan onafhankelijk kan doen en wat er binnen het wettelijk kader mogelijk is", aldus Takaichi in het parlement.
De oproep van Trump op sociale media aan Amerikaanse bondgenoten, waaronder Japan, om te helpen bij de bescherming van olie- en gastransporten door de strategische waterweg, brengt Tokio in een lastig parket. Hoewel het land sterk afhankelijk is van energie uit het Midden-Oosten, beperkt de pacifistische grondwet de reikwijdte van overzeese militaire operaties.
De Japanse Maritieme Zelfverdedigingsmacht heeft eerder antipiraterij-operaties uitgevoerd in de wateren nabij het Midden-Oosten, maar die missies waren politioneel van aard en geen gevechtsmissies tegen statelijke actoren. Japan kan zijn leger overzee inzetten om te reageren op wat het beschouwt als een existentiéle dreiging voor de natie, maar dat zou politiek gevoelig liggen en een hoge juridische drempel vormen voor de regering-Takaichi om te rechtvaardigen.
Takaichi reist deze week naar Washington voor overleg met Trump, waarbij volgens haar ook het conflict met Iran aan de orde zal komen.
"Ik wil graag stevige discussies voeren op basis van de Japanse visie en standpunten met betrekking tot de noodzaak van een vroege de-escalatie", zo hield zij de parlementsleden voor.
