De regering-Trump heeft acht migranten uitgezet naar Zuid-Soedan, nadat zij meer dan een maand door de VS werden vastgehouden op een militaire basis in Djibouti. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Homeland Security zaterdag bekendgemaakt, nadat de migranten een laatste poging verloren om hun overplaatsing naar het politiek instabiele land te voorkomen.
De mannen werden op vrijdag uitgezet, de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag op 4 juli, aldus adjunct-secretaris Tricia McLaughlin in een persverklaring.
"Dit was een overwinning voor de rechtsstaat, en voor de veiligheid van het Amerikaanse volk," aldus McLaughlin.
Een vliegtuig met Amerikaanse uitgezette personen arriveerde zaterdag in Zuid-Soedan, bevestigden twee functionarissen op de luchthaven van Juba.
Een luchthavenmedewerker, die anoniem wilde blijven, vertelde aan Reuters dat hij een document had gezien waarop stond dat het vliegtuig "vanochtend om 6:00 uur" (04:00 GMT) was aangekomen. Een immigratieambtenaar bevestigde eveneens dat de uitgezette personen het land waren binnengekomen, maar gaf verder geen details en verwees alle vragen door naar de inlichtingendienst van de National Security Service.
Eerder had een bron binnen de Zuid-Soedanese regering gemeld dat Amerikaanse functionarissen op de luchthaven aanwezig waren om de aankomst van de migranten af te wachten.
Het lot van de migranten was een brandpunt geworden in het debat over de legaliteit van de campagne van de regering-Trump om migratie te ontmoedigen via opvallende uitzettingen naar zogenoemde "derde landen", waar migranten zeggen dat hun veiligheid in gevaar is. Deze kwestie is al tweemaal voor het Hooggerechtshof gekomen.
Zuid-Soedan is al lange tijd gevaarlijk, zelfs voor de lokale bevolking. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt burgers af om naar het land te reizen vanwege gewelddadige criminaliteit en gewapend conflict. De Verenigde Naties waarschuwen dat de politieke crisis in het Afrikaanse land opnieuw kan leiden tot een brute burgeroorlog, die in 2018 eindigde.
De acht mannen, die volgens hun advocaten afkomstig zijn uit Cuba, Laos, Mexico, Myanmar, Soedan en Vietnam, voerden aan dat hun uitzetting naar Zuid-Soedan in strijd zou zijn met de Amerikaanse grondwet, die wrede en ongebruikelijke straffen verbiedt.
Ze werden sinds mei vastgehouden door de VS in Djibouti, nadat een federale rechter in Boston de regering-Trump tijdelijk had verboden hen onmiddellijk naar Zuid-Soedan over te brengen vanwege zorgen over het recht op een eerlijk proces.
Na verdere rechtszaken oordeelde het Hooggerechtshof donderdag in het voordeel van de regering, waarmee deze beperkingen werden opgeheven.
Twee rechtbanken behandelden vrijdag, ondanks de feestdag, op spoedbasis verzoeken van de advocaten van de migranten. Uiteindelijk oordeelde rechter Brian Murphy in Boston dat het bevel van het Hooggerechtshof hem verplichtte het verzoek af te wijzen, waarmee de weg voor uitzetting werd vrijgemaakt.
De verblijfplaats van de mannen in Zuid-Soedan na hun aankomst is vooralsnog onbekend.
