Amerikaanse olieraffinaderijen, pijpleidingmaatschappijen verwachten sterke vraag voor rest van 2022

De Amerikaanse olieraffinaderijen en pijpleidingexploitanten verwachten dat het energieverbruik in de tweede helft van 2022 sterk zal zijn, ook al hebben analisten en industrie-watchers zich zorgen gemaakt dat de vraag zou kunnen wankelen als de wereldeconomie in een recessie terechtkomt of als de hoge brandstofprijzen reizigers afschrikken.

De vooruitzichten van de bedrijven geven een sterker beeld dan de recente gegevens die wijzen op een zwakke vraag naar brandstoffen in de V.S., vooral naar benzine, waar het verbruik onlangs zijn laagste peil sinds februari bereikte, ook al is dit het midden van het hoogseizoen van de zomer.

Het Amerikaanse benzineproduct dat de afgelopen vier weken geleverd werd, daalde onlangs tot onder het niveau van 2020 voor dezelfde tijd van het jaar, toen de Verenigde Staten zich op het dieptepunt van de pandemie bevonden.

Energiebedrijven, waaronder Energy Transfer LP en PBF Energy Inc, zeggen dat de vraag naar energie sterk zal zijn in de tweede helft van 2022, volgens een Reuters overzicht van winstgesprekken van bedrijven.

"Het management ziet wat er op de grond gebeurt, dus telkens als zij positiviteit roepen terwijl de vraaggegevens anders uitvallen, vinden wij dat interessant," zei Kian Hidari, een analist bij Tudor, Pickering, Holt and Co. "Het is nog steeds een sterke omgeving voor benzine vergeleken met historische niveaus."

De Amerikaanse raffinaderijen profiteren ook van de hoge uitvoer van transportbrandstoffen naar Latijns-Amerika, en verwacht wordt dat de fabrieken op hoge bezettingsgraden zullen draaien om de voorraden weer op peil te brengen die werden opgemaakt toen de brandstofvoorziening eerder dit jaar inzakte.

De uitvoer van afgewerkte aardolieprodukten door raffinaderijen lag in mei, de laatste beschikbare gegevens, grotendeels in de lijn van de seizoensgemiddelden van de afgelopen vijf jaar en bedroeg 3,02 miljoen vaten per dag (bpd), volgens de U.S. Energy Information Administration. Dat was bijna 65% hoger dan het pandemische dieptepunt dat in mei 2020 werd bereikt.

De Amerikaanse olieproductie heeft zich hersteld tot 12,1 miljoen bpd, wat de volumes van pijpleidingen en terminals voor veel midstreambedrijven in het tweede kwartaal ten opzichte van een jaar geleden een impuls heeft gegeven. Energy Transfer rapporteerde een sterker dan verwachte prestatie voor het tweede kwartaal en verhoogde zijn guidance voor de rest van het jaar, zei Co-Chief Executive Thomas Long.

Van de 16 midstream bedrijven die vorige week winstcijfers rapporteerden, heeft meer dan de helft de vooruitzichten hoger bijgesteld, zei James Mick, portefeuillebeheerder bij Tortoise Capital Advisors.

Het vier-wekelijks gemiddelde van de impliciete vraag naar benzine daalde in de week tot 29 juli tot iets minder dan 8,6 miljoen vaten per dag (bpd), het laagste cijfer sinds februari, volgens de gegevens van de EIA, hoewel de weekcijfers volatiel kunnen zijn.

"Wij zijn constructief over de vooruitzichten voor transportbrandstoffen, gesteund door lage productvoorraden en een gezonde wereldwijde vraag," zei Chief Executive Michael Jennings van HF Sinclair Corp op een telefoongesprek met analisten op maandag.

De inflatie is dit jaar sterk gestegen, maar nu de groei van de Amerikaanse werkgelegenheid in juli onverwacht is versneld, maken economen zich minder zorgen over een dreigende recessie.

De enige Amerikaanse raffinaderij die in haar winstgesprek enige afname van de vraag opmerkte, was CVR Energy Inc, meer bepaald in het middencontinent, waartoe staten als Kansas en Oklahoma behoren, zei Hidari. Het bedrijf zei dat het enige vernietiging van de vraag heeft gezien, omdat de consumenten ervoor terugdeinzen om te gaan rijden vanwege de detailhandelsprijzen voor benzine die meer dan $4 per gallon hebben bereikt.