U.S. Magistrate Judge Ignacio Torteya in Brownsville, Texas, nam de beslissing na het verzoek van het agentschap van 19 januari om de rechtszaak 45 dagen op te schorten, waarin het aangaf dat het de zaak zou kunnen laten vallen of schikken.
De Republikeinse president Donald Trump trad op 20 januari aan en luidde een nieuwe regering in. Musk, een topadviseur van Trump, leidt een commissie die belast is met het identificeren van verspilling en inefficiëntie in de federale overheid.
SpaceX en het Ministerie van Justitie reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
DOJ beweert dat SpaceX van ten minste 2018 tot 2022 routinematig asielzoekers en vluchtelingen ontmoedigde om te solliciteren en weigerde om hen in overweging te nemen of in dienst te nemen.
Het bedrijf heeft overtredingen ontkend en zegt dat de federale exportwetten vereisen dat het alleen Amerikaanse staatsburgers en legale permanente inwoners in dienst neemt.
In 2023 had een andere rechter het DOJ geblokkeerd om door te gaan met de zaak, die intern door een administratieve rechter zou worden behandeld, in afwachting van de uitkomst van de rechtszaak.
SpaceX spande een rechtszaak aan om de zaak te blokkeren, en beweerde dat administratieve rechters van DOJ ten onrechte benoemd worden door de Amerikaanse procureur-generaal, omdat ze bevoegdheden krijgen die alleen voorbehouden zouden moeten zijn aan ambtenaren die door de president benoemd zijn.
Trump en Musk zijn allebei kritisch geweest over de bevoegdheden van federale instanties, waaronder instanties zoals DOJ met interne handhavingsprocedures.
Musk heeft gezegd dat het panel dat hij leidt, het Department of Government Efficiency, enorme bezuinigingen en ontslagen van federale werknemers zou aanbevelen en duizenden overheidsregels zou identificeren die onnodig of wettelijk ongeldig zijn.
SpaceX daagt ook de structuur van de National Labor Relations Board uit in een paar rechtszaken die bedoeld zijn om te voorkomen dat het agentschap zaken behandelt die het bedrijf beschuldigen van illegale arbeidspraktijken.
