De onophoudelijke regen van drie dagen tot maandag heeft een ravage aangericht in het zuidwesten van de grootste staat, New South Wales, waardoor voor de tweede keer deze maand hele plattelandssteden, sommige in de tarwegordel, van de buitenwereld zijn afgesneden en honderden daklozen zijn geëvacueerd.

Het oosten van Australië is de afgelopen twee jaar geteisterd door frequente overstromingen als gevolg van het meerjarige La Nina-weer, dat doorgaans gepaard gaat met meer regenval. Sommige regio's hebben sinds vorig jaar vier grote overstromingen meegemaakt.

De gemoederen raakten verhit nadat een inwoner van Eugowra, een van de zwaarst getroffen steden, tijdens een rondgang door de getroffen gebieden premier Dominic Perrottet aansprak.

"We hadden geen voedsel, geen kleding, niemand die vertelde wat er ging gebeuren omdat er niemand was. Wat is uw antwoord daarop voordat ik doorga," werd bewoner Peter Jones aan Perrottet horen vragen.

"Dat is niet goed genoeg," antwoordde Perrottet, waarop Jones zei: "Dat is geen antwoord."

Begin deze week was het weer helder, maar de hulpdiensten zeiden dat het gevaar nog niet was geweken.

"Het risico blijft aanzienlijk", zei hoofdcommissaris Ashley Sullivan van de hulpdiensten in New South Wales tegen ABC. "We zullen de komende 24 tot 48 uur een aanzienlijke impact zien."

Hulpverleners hervatten vrijdagochtend de zoektocht naar twee mannen die vermist zouden zijn in het water.

Forbes, waar ongeveer 8.000 mensen wonen, zou minstens de komende drie dagen onder water kunnen blijven staan, zei Sullivan, nu de Lachlan rivier een hoogtepunt van bijna 70 jaar heeft bereikt.

Verder stroomafwaarts in Condobolin, met een bevolking van ongeveer 3.000 mensen, houden de bewoners rekening met recordoverstromingen. In Hay heeft de Murrumbidgee rivier het peil van de overstromingen in 1974 overschreden, aldus het Bureau of Meteorology.