De alliantie, die afgelopen september van start ging, was voor Australië aanleiding om een contract voor een conventionele Franse onderzeeër te annuleren ten gunste van nucleaire onderzeeërs die door de Verenigde Staten en Groot-Brittannië worden gesteund, wat de betrekkingen met de Franse president Emmanuel Macron schaadde.

Het opleidingsplan werd aangekondigd toen de Britse minister van Defensie Ben Wallace zijn Australische ambtgenoot Richard Marles ontving, die op zijn eerste bezoek aan het Verenigd Koninkrijk was sinds de nieuwe regering van Australië in mei is aangetreden.

"Vandaag is een belangrijke mijlpaal in de voorbereiding van het Verenigd Koninkrijk en Australië op de groeiende bedreigingen van de liberale democratische orde, vooral in de Indo Pacific," zei Wallace.

"Wij hebben niet alleen onze defensieplanning vooruitgeholpen, maar minister Marles heeft ook deelgenomen aan de ingebruikneming van onze nieuwste aanvalsonderzeeër, waarop onderzeeërs van de Royal Australian Navy zullen inschepen, terwijl wij de komende jaren onze gezamenlijke capaciteiten zullen ontwikkelen."

HMS Anson, de vijfde van zeven Astute-klasse onderzeeërs, werd woensdag op de werf van fabrikant BAE Systems in Barrow-in-Furness, Noord-Engeland, in dienst gesteld van de Royal Navy.

BAE Systems bouwt ook de Dreadnought-klasse van onderzeeërs, die de Vanguard zal vervangen die het onafhankelijke nucleaire afschrikmiddel van Groot-Brittannië vervoert, waarbij de eerste in het begin van de jaren 2030 in dienst zou moeten komen, aldus het bedrijf.

Het is begonnen met de eerste werkzaamheden aan de volgende generaties onderzeeërs die uiteindelijk de Astute-klasse zullen opvolgen, SSN-Replacement (SSNR) genoemd.

Australië moet nog kiezen voor een Amerikaans of Brits ontwerp voor zijn nucleair aangedreven onderzeeërs.

Het hoofd van de taakgroep kernonderzeeërs van de Royal Australian Navy, Jonathan Mead, vertelde in mei aan "The Strategist" van het Australische Strategic Policy Institute dat de Astute-klasse en de Amerikaanse Virginia-klasse in de mix zaten, samen met de SSNR en de Amerikaanse SSNX.

Australië zal de zevende natie worden die onderzeeërs met nucleaire aandrijving exploiteert, na de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk, China, India en Rusland.

Australië krijgt geen kernwapens, maar gebruikt wel nucleaire voortstuwingssystemen voor de vaartuigen, omdat die moeilijker op te sporen zijn dan conventioneel aangedreven onderzeeërs.