Tussen 2016 en 2021 hebben in de Verenigde Staten 33 vrouwen een baarmoedertransplantatie gekregen en tot nu toe hebben 19 van hen, of 58%, in totaal 21 baby's ter wereld gebracht, meldden onderzoekers woensdag in JAMA Surgery.

"Baarmoedertransplantatie moet beschouwd worden als een klinische realiteit in de VS," schreven de onderzoekers.

Alle vrouwen hadden zogenaamde absolute onvruchtbaarheid op grond van de baarmoederfactor, wat betekent dat zij ofwel zonder baarmoeder geboren waren, ofwel die baarmoeder moesten laten verwijderen.

Meer dan een miljoen Amerikaanse vrouwen zouden potentieel baat kunnen hebben bij baarmoedertransplantatie, zei studieleider Dr. Liza Johannesson van Baylor University Medical Center in Dallas in een e-mail.

Bij 74% van de ontvangsters functioneerde de baarmoeder een jaar na de transplantatie nog steeds. In deze groep had 83% levend geboren kinderen, meldden de onderzoekers.

De baby's werden allemaal met een keizersnede ter wereld gebracht, gemiddeld 14 maanden na de transplantatie. Meer dan de helft werd geboren na een zwangerschapsduur van 36 weken.

Nadat de ontvanger bevallen is, wordt de getransplanteerde baarmoeder verwijderd om te voorkomen dat levenslang immunosuppressieve geneesmiddelen moeten worden gebruikt.

De Amerikaanse operaties, uitgevoerd in Baylor University Medical Center, de Cleveland Clinic, en het Hospital of the University of Pennsylvania, behoren tot de meer dan 100 baarmoedertransplantaties die tot nu toe wereldwijd zijn uitgevoerd.

De kosten kunnen voor sommige vrouwen een belemmering zijn.

"Baarmoedertransplantatie is de facto een vruchtbaarheidsbehandeling," en sommige verzekeringsmaatschappijen kunnen weigeren die te dekken, zei coauteur Dr. Giuliano Testa van Baylor in een e-mail.

"Verzekeringsdekking voor baarmoedertransplantatie maakt deel uit van een grotere discussie over dekking voor onvruchtbaarheidszorg in het algemeen," zei Johannesson.

Bij tweederde van de transplantaties in de V.S. was de baarmoeder afkomstig van een levende donor, van wie ruwweg één op de vier een complicatie ondervond van de operatie.

"Het verminderen van het risico voor levende donors zou een doel moeten zijn... als de pool van overleden donors niet toereikend is," schreven de Drs. Rachel Forbes en Seth Karp van de Vanderbilt Universiteit in Nashville in een begeleidend redactioneel.