Het Bazels Comité voor bankentoezicht, dat bestaat uit toezichthouders uit 's werelds belangrijkste financiële centra, heeft een tweeledige aanpak voorgesteld voor kapitaalvereisten voor crypto-activa die door banken worden aangehouden in zijn eerste op maat gemaakte regel voor de ontluikende sector.

El Salvador is het eerste land ter wereld geworden dat bitcoin als wettig betaalmiddel heeft ingevoerd, ook al hebben centrale banken wereldwijd herhaaldelijk gewaarschuwd dat beleggers in de cryptocurrency bereid moeten zijn om al hun geld te verliezen.

Grote economieën, waaronder China en de Verenigde Staten, hebben de afgelopen weken een hardere aanpak gesignaleerd, terwijl ze plannen ontwikkelen om hun eigen centrale bank digitale valuta's te ontwikkelen.

Het in Zwitserland gevestigde Bazel-comité zei in een openbaar raadplegingsdocument dat, hoewel de blootstelling van banken aan cryptoactiva beperkt is, hun aanhoudende groei de risico's voor de wereldwijde financiële stabiliteit zou kunnen vergroten als er geen kapitaalvereisten worden ingevoerd.

Bitcoin en andere cryptocurrencies zijn momenteel wereldwijd ongeveer 1,6 biljoen dollar waard, wat nog steeds miniem is in vergelijking met bankparticipaties van leningen, derivaten en andere belangrijke activa.

Volgens de regels van Bazel moeten banken "risicowegingen" toekennen aan verschillende soorten activa in hun boeken, die vervolgens worden opgeteld om de totale kapitaalvereisten te bepalen.

Voor crypto-activa stelt Bazel twee brede groepen voor.

De eerste omvat bepaalde getokeniseerde traditionele activa en stablecoins die onder de bestaande regels zouden vallen en op dezelfde manier zouden worden behandeld als obligaties, leningen, deposito's, aandelen of grondstoffen.

Dit betekent dat de weging kan variëren van 0% voor een getoken overheidsobligatie tot 1 250% of de volledige waarde van de activa die door kapitaal worden gedekt.

De waarde van stablecoins en andere crypto-activa van groep 1 is gekoppeld aan een traditioneel activum, zoals de dollar in het geval van de door Facebook voorgestelde Diem stablecoin.

Aangezien cryptoactiva echter gebaseerd zijn op nieuwe en snel evoluerende technologie zoals blockchain, brengt dit een potentieel verhoogde kans op operationele risico's met zich mee die voor alle types een "add-on" kapitaalvereiste vereisen, aldus Bazel.

UNIEKE RISICO'S

De tweede groep omvat cryptocurrencies zoals bitcoin die vanwege hun "unieke risico's" aan een nieuwe "conservatieve prudentiële behandeling" zouden worden onderworpen met een risicoweging van 1.250%.

Bitcoin en andere cryptocurrencies zijn niet gekoppeld aan een onderliggend activum.

Volgens de Bazelregels betekent een risicogewicht van 1 250% dat banken kapitaal moeten aanhouden dat ten minste gelijk is aan de waarde van hun blootstelling aan bitcoin of andere cryptoactiva uit groep 2.

"Het kapitaal zal voldoende zijn om een volledige afschrijving van de cryptoactivaposities te absorberen zonder depositohouders en andere senior crediteuren van de banken bloot te stellen aan een verlies," voegde het eraan toe.

Er zijn maar weinig andere activa die een dergelijke conservatieve behandeling krijgen onder de bestaande regels van Bazel, en omvatten beleggingen in fondsen of securitisaties waarbij banken niet voldoende informatie hebben over hun onderliggende blootstellingen.

De waarde van bitcoin heeft wild geschommeld en bereikte medio april een recordhoogte van rond de 64.895 dollar, alvorens donderdag in te zakken tot rond de 36.834 dollar.

De belangstelling van banken voor cryptocurrencies varieert, waarbij HSBC zegt geen plannen te hebben voor een handelsdesk voor cryptocurrency omdat de digitale munten te volatiel zijn. Goldman Sachs herstartte zijn crypto trading desk in maart.

Basel zei dat gezien de snel evoluerende aard van cryptoactiva, een verdere openbare raadpleging over kapitaalvereisten waarschijnlijk is voordat definitieve regels worden gepubliceerd.

Digitale valuta's van centrale banken zijn niet opgenomen in zijn voorstellen.

Bazel Crypto Grafiek https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/qzjpqrdqevx/Basel%20Crypto%20Graphic.PNG