Oekraïne sloot zijn luchtruim toen Russische troepen in de vroege uren aanvielen, waardoor de budgetmaatschappij Wizz Air zijn in Oekraïne gestationeerde bemanning, hun gezinnen en vier vliegtuigen die vastzaten in Kiev en Lviv probeerde te evacueren.

Veel bedrijven die blootgesteld zijn aan Rusland wachten op meer duidelijkheid over de westerse sancties en evalueren de gevolgen van de reeds aangekondigde sancties.

Washington kondigde donderdag een golf van maatregelen aan die het vermogen van Rusland om zaken te doen in de belangrijkste valuta's belemmeren, samen met sancties tegen banken en staatsbedrijven. Het heeft sancties opgelegd aan het bedrijf achter de Nord Stream 2 gaspijpleiding, terwijl het hoofd van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei dat Brussel de toegang van Rusland tot belangrijke technologieën en markten zou blokkeren.

Het Deense Carlsberg, dat een aandeel van 31% van de Oekraïense biermarkt heeft, heeft de productie in alle drie zijn brouwerijen in het land opgeschort, terwijl Coca-Cola HBC zei dat het noodplannen in werking had gesteld, waaronder de sluiting van zijn bottelarij.

Japan Tobacco sloot een sigarettenfabriek in Kremenchuck, centraal Oekraïne.

De Japanse autotoeleverancier Sumitomo Electric Industries, die in Oekraïne ongeveer 6.000 mensen tewerkstelt om kabelbomen te maken, zei dat het de activiteiten in zijn fabrieken daar vanaf vrijdag heeft opgeschort. Een woordvoerder vertelde Reuters dat het bedrijf met klanten aan het praten was over mogelijke vervanging van leveringen uit andere plaatsen.

De mondiale scheepvaartgigant Maersk heeft het aanlopen van havens in Oekraïne tot eind februari stopgezet en zijn hoofdkantoor in Odessa aan de Zwarte Zeekust gesloten, terwijl de Deense expediteur DSV zei dat het zijn activiteiten in het land had stopgezet.

De Europese regelgevende instantie voor de luchtvaart breidde een veiligheidswaarschuwing naar aanleiding van de aanval uit en adviseerde luchtvaartmaatschappijen "voorzichtigheid te betrachten" wanneer zij door delen van het Russische luchtruim vliegen die door regionale centra in Moskou en Rostov worden gecontroleerd.

TITANIUM EN NEON

De aandelen van het Duitse nutsbedrijf Uniper, dat grote belangen heeft in Rusland en voor $1 miljard betrokken is bij het onlangs opgeschorte Nord Stream 2 project, zijn donderdag gekelderd, en zijn meerderheidsaandeelhouder, het Finse Fortum, kreeg ook klop.

Fortum zei dat de twee bedrijven samen 12 elektriciteitscentrales in Rusland bezaten en er 7.000 mensen tewerkstelden, maar omdat de energieproductie niet gesanctioneerd was, waren hun activiteiten niet rechtstreeks getroffen.

Een andere geldschieter van Nord Stream 2, Wintershall Dea, zei dat het feit dat het project op politieke gronden was geschorst, betekende dat de exploitant compensatie kon vragen.

Aandelen van het Duitse chemiebedrijf BASF, dat samen met de investeerdersgroep LetterOne van de Russische miljardair Mikhail Fridman eigenaar is van Wintershall, en andere geldschieters van Nord Stream 2, OMV en Engie, werden ook getroffen.

Lloyds, de grootste bank van Groot-Brittannië, waarschuwde dat ze in verhoogde staat van paraatheid was voor cyberaanvallen vanuit Rusland, terwijl sommige bedrijven zeiden dat de bevoorrading met belangrijke grondstoffen eronder kon lijden.

De fabrikanten van straalmotoren Rolls-Royce en Safran zeiden donderdag dat zij hun leveringen van titanium hadden opgevoerd. Het gebruik van titanium, dat voor een groot deel door Rusland wordt geleverd, is de laatste jaren sterk toegenomen, omdat vliegtuigbouwers proberen hun vliegtuigen lichter te maken.

"Wij houden deze situatie al enkele weken in de gaten en hebben sinds het begin van het jaar besloten onze voorraden titanium te vergroten, vooral via de distributeurs in Duitsland," verklaarde Olivier Andries, Chief Executive van Safran, aan verslaggevers.

Het Franse bedrijf is ook op zoek naar diversificatie van zijn bronnen van het metaal, evenals het Britse Rolls-Royce, dat zei dat 20% van zijn titanium uit Rusland kwam.

Grote chipfabrikanten zeiden dat zij voorlopig een beperkte verstoring van de toeleveringsketen door het conflict verwachten, dankzij het aanleggen van voorraden en gediversifieerde aankopen, maar sommige bronnen uit de industrie zeiden dat er op langere termijn een impact zou kunnen zijn.

Oekraïne levert meer dan 90% van het Amerikaanse neon van halfgeleiderkwaliteit, dat van cruciaal belang is voor lasers die in de chipindustrie worden gebruikt.

(Verslaggeving door Guy Faulconbridge, Jacob Gronholt-Pedersen, Tim Hepher, Kate Holton, Stine Jacobsen, Amna Karimi, Richa Naidu, Giulio Piovaccari, Anna Ringstrom, Paul Sandle, Christoph Steitz, Yadarisa Shabong, Patricia Weiss, Essi Lehto, Iain Withers, Ritsuko Shimizu en Chang-Ran Kim; Schrijven door David Clarke; Redactie door Edmund Blair, Nick Macfie en Edwina Gibbs)