Advocaten van het Amerikaanse ministerie van Justitie hebben hun argument naar voren gebracht in de geruchtmakende rechtszaak die was aangespannen door de familie van Nohemi Gonzalez, een 23-jarige Amerikaanse burger die in 2015 werd gedood toen islamitische militanten het vuur openden op de Parijse bistro waar zij zat te eten.

De familie stelde dat Google deels aansprakelijk was voor de dood van Gonzalez omdat YouTube, dat eigendom is van de techgigant, via zijn algoritmen in wezen video's van de Islamitische Staat aan sommige gebruikers heeft aanbevolen. Google en YouTube maken deel uit van Alphabet Inc (GOOGL.O).

De zaak bereikte het Hooggerechtshof nadat het in San Francisco gevestigde 9th U.S. Circuit Court of Appeals de kant van Google had gekozen en had gezegd dat zij beschermd waren tegen dergelijke claims op grond van Section 230 van de Communications Decency Act van 1996.

Sectie 230 bepaalt dat sociale mediabedrijven niet kunnen worden behandeld als de uitgever of spreker van informatie die door andere gebruikers wordt verstrekt.

De wet is door het hele politieke spectrum scherp bekritiseerd. Democraten beweren dat het sociale media bedrijven een vrijbrief geeft voor het verspreiden van haatzaaiende en onjuiste informatie.

Republikeinen zeggen dat de wet censuur van rechts en andere politiek onpopulaire meningen mogelijk maakt, waarbij ze wijzen op besluiten van Facebook en Twitter om de verspreiding van een artikel in de New York Post over de zoon van de volwassen zoon van de toenmalige democratische kandidaat Joe Biden, Hunter, in oktober 2020 te verbieden.

De regering Biden betoogde in haar aanklacht bij het Hooggerechtshof niet dat Google aansprakelijk moet worden gesteld in de zaak Gonzalez en sprak haar krachtige steun uit voor de meeste beschermingen van sociale mediabedrijven in Sectie 230.

Maar de advocaten van DOJ zeiden dat de door YouTube en andere providers gebruikte algoritmen aan een ander soort onderzoek moeten worden onderworpen. Ze riepen het Hooggerechtshof op de zaak terug te verwijzen naar het 9e Circuit voor verder onderzoek.

De advocaten van Google waren woensdagavond niet bereikbaar voor commentaar.