Maar de vijf grootste westerse olie- en gasmaatschappijen zijn terughoudend geweest om meer van hun gecombineerde recordwinst van bijna $60 miljard in nieuwe productie te investeren, omdat zij de gevolgen van de recessie en de klimaatverandering voor de toekomstige vraag naar fossiele brandstoffen afwegen.

De terughoudendheid om geld uit te geven kan de energieschaarste verergeren, die de inflatie heeft opgedreven tot meer dan tien jaar hoogte en consumenten en oppositieleiders ertoe heeft aangezet de regeringen op te roepen de belasting op de energiebedrijven te verhogen.

De aanpak van de uitgaven staat in contrast met vorige cycli van hoge olie- en gasprijzen, zoals de hausse aan het eind van de jaren 2000, die tot snelle uitgaven aanzette om de productie op te voeren.

"Gezien alle onzekerheid in de wereld is het nu niet het moment om de discipline te verliezen," zei Bernard Looney, Chief Executive van BP, tegen Reuters na de bekendmaking van BP's hoogste winst in 14 jaar.

De gecombineerde olie- en gasproductie van BP, Shell, TotalEnergies, Chevron en Exxon bedroeg in de eerste helft van 2022 14,6 miljoen vaten olie-equivalent per dag (boed), zo'n 10% onder het niveau van vóór de pandemie, volgens berekeningen van Reuters.

Hoewel sommige van de bedrijven hun bestedingsplannen voor 2022 de afgelopen dagen bescheiden hebben verhoogd, blijven zij binnen de eerder beoogde bestedingsmarges. De meeste extra middelen zijn gericht op projecten die op korte termijn kunnen gaan produceren of om de startdata voor reeds lopende projecten te versnellen.

TotalEnergies heeft zijn uitgavenraming voor 2022 met $1 miljard verhoogd tot een bereik van $16 miljard, gedeeltelijk om de velduitbreidingen in Angola te versnellen, vertelde Chief Executive Officer Patrick Pouyanne afgelopen donderdag aan analisten.

BP verhoogt de uitgaven dit jaar met $500 miljoen, voornamelijk om de productie op korte termijn te verhogen in het Amerikaanse Hayensville onshore aardgasbekken en de Golf van Mexico, zei Looney tegen Reuters.

Maar BP's uitgavenbudget voor 2022 van $14-$15 miljard blijft ongewijzigd, en verandert niets aan haar doelstelling om de olie- en gasproductie tegen 2030 met 40% te verminderen, als onderdeel van Looney's ambitie om over te schakelen op hernieuwbare energiebronnen en koolstofarme energie. Ongeveer tweederde van het budget van BP is in 2022 bestemd voor olie en gas.

Hoewel de energiecrisis als gevolg van de inval van de grote producent van fossiele brandstoffen Rusland in Oekraïne op korte termijn de nadruk heeft gelegd op landen die alle beschikbare voorraden gebruiken, zelfs als dat koolstofintensieve steenkool betekent, streven de westerse regeringen op langere termijn naar een verschuiving naar koolstofarme energie.

Het Internationaal Energieagentschap https://www.reuters.com/article/iea-emissions-idAFL5N2N42CV heeft in mei 2021 gezegd dat investeerders geen nieuwe projecten voor de aanvoer van olie, gas en steenkool moeten financieren als de wereld tegen het midden van de eeuw een netto-uitstoot van nul wil bereiken om te proberen de klimaatverandering af te remmen.


De investering van grote olie:

Big Oil's grote opbrengsten:

Binnen de groep van toonaangevende energiebedrijven is er een duidelijke divergentie, aangezien Exxon, Chevron en TotalEnergies van plan zijn hun produktie in de komende jaren te verhogen, terwijl BP en Shell ernaar streven hun produktie grotendeels gelijk te houden.

Exxon verwacht dat haar productie in 2022 onveranderd zal blijven ten opzichte van een jaar eerder op 3,8 miljoen boed, maar is van plan haar productie te verhogen tot 4,2 miljoen boed in 2027, waarbij het grootste deel van de groei uit Amerikaanse schalie en Guyana zal komen.

Chevron, dat zwaar investeert in het Amerikaanse Permbekken en Kazachstan, plant een jaarlijkse groei van 3% in de komende 5 jaar om van de huidige 2,9 miljoen boed tot meer dan 3,5 miljoen boed te komen.

De sterke stijging van de energieprijzen dit jaar is voor een deel het resultaat van jarenlange onderinvestering, waardoor de energiemarkten, toen de vraag zich herstelde van de pandemische afsluitingen, zeer krap waren, nog vóór de verstoring door de oorlog in Oekraïne.

Kort nadat Rusland op 24 februari was begonnen met de invasie die het een "speciale militaire operatie" noemt, bereikten de gasprijzen in Europa recordhoogten en bereikte de internationale referentierode ruwe olie recordhoogten van 14 jaar.

De recordopbrengsten voor de aandeelhouders van $ 30 miljard staan tegenover kwartaalopbrengsten van $ 16 tot $ 20 miljard vóór de pandemie - en die zullen in het derde kwartaal nog toenemen, hoofdzakelijk in de vorm van buy-backs