De korteafstandsvluchten van British Airways vanaf de Londense luchthaven Gatwick zullen eind maart van start gaan, met een initieel plan om naar 35 bestemmingen te vliegen, aldus de luchtvaartmaatschappij op dinsdag.

De luchtvaartmaatschappij had in augustus aangekondigd dat zij van plan was op Gatwick een zelfstandige korteafstandsdienst op te zetten, vergelijkbaar met haar activiteiten vanaf London City Airport, die onder de naam British Airways werkt maar als een volledig afzonderlijke entiteit bestaat.

De maatschappij, die eigendom is van de Londense beursgenoteerde IAG, zei dat tickets naar de bestemmingen vanaf dinsdag te koop zouden zijn.

De luchtvaartmaatschappij zal drie Airbus-vliegtuigen inzetten bij de start van de activiteiten, met als doel de vloot tegen eind mei uit te breiden tot 18 vliegtuigen.

De activiteiten van de nieuwe eenheid zullen de terugkeer inluiden van de luchtvaartmaatschappij naar korteafstandsvluchten vanaf de Londense luchthaven, die in het voorjaar van 2020 werd opgeschort in de nasleep van de COVID-19 pandemie.

Het herstel bij British Airways, typisch IAG's meest winstgevende luchtvaartmaatschappij, is achtergebleven bij de Spaanse eenheden van de groep, Iberia en Vueling, omdat Groot-Brittannië door hardere en langere beperkingen dan Europa heeft gestuurd. (Verslaggeving door Aby Jose Koilparambil in Bengaluru; bewerking door Shailesh Kuber)