LONDEN (Reuters) - Het Britse Crown Prosecution Service (CPS) heeft toestemming gegeven om Oscar-winnend acteur Kevin Spacey aan te klagen wegens seksuele misdrijven, waaronder aanranding van drie mannen, na een onderzoek door de politie in Londen, zei het op donderdag.

De politie zei dat de vermeende misdrijven hadden plaatsgevonden tussen maart 2005 en april 2013, waarbij vier incidenten plaatsvonden in de hoofdstad en één in Gloucestershire. Het ging om één man die nu in de 40 is en twee mannen die nu in de 30 zijn.

"De CPS heeft toestemming gegeven voor strafrechtelijke vervolging van Kevin Spacey, 62, wegens vier aanklachten van seksuele aanranding tegen drie mannen," zei Rosemary Ainslie, hoofd van deCPS Special Crime Division, in een verklaring.

"De CPS heeft ook toestemming gegeven voor één aanklacht wegens het veroorzaken van penetrerende seksuele activiteit van een persoon zonder toestemming. De bevoegdheid tot tenlastelegging volgt op een herziening van het bewijsmateriaal dat de Metropolitan Police in haar onderzoek heeft verzameld."

Spacey zal worden aangeklaagd als hij in Engeland of Wales wordt gearresteerd, zei een woordvoerder van het CPS.

Spacey, ooit een van de grootste sterren van Hollywood, is grotendeels uit de openbaarheid verdwenen sinds hij vijf jaar geleden beschuldigd werd van seksueel wangedrag.

In november 2017 zei het Londense Old Vic theater dat het 20 afzonderlijke beschuldigingen van ongepast gedrag door Spacey had ontvangen van 20 mannen die tussen 1995 en 2013 met hem in het theater, of in verband daarmee, in aanraking waren gekomen.

Hij werd uit de TV-show "House of Cards" gezet en uit de film "All the Money in the World" verwijderd, nadat de beschuldigingen van seksueel wangedrag aan het licht waren gekomen.

De 62-jarige, die Oscars won voor beste acteur in "American Beauty" en beste bijrol in "The Usual Suspects", heeft eerder alle beschuldigingen van wangedrag ontkend.

Roberto Cavazos, een acteur die werkte bij de Old Vic, waar Spacey tussen 2004 en 2015 artistiek directeur was, zei in 2017 dat hij in die tijd ontmoetingen met de Hollywoodster had "die grensden aan wat je intimidatie zou kunnen noemen".

Het is niet bekend of Cavazos een van de mannen is van wie Spacey is beschuldigd dat hij hem heeft aangerand.

Spacey wordt in de Verenigde Staten aangeklaagd door acteur Anthony Rapp, die hem beschuldigt van aanranding en mishandeling in de jaren tachtig, toen Rapp ongeveer 14 jaar was.

Een rechter in Manhattan heeft vorig jaar de eisen van een tweede man die Spacey aanklaagde afgewezen, nadat de aanklager geweigerd had zich publiekelijk bekend te maken.

In 2019 lieten aanklagers in Massachusetts een strafzaak vallen waarin Spacey ervan beschuldigd werd drie jaar eerder in een bar een 18-jarige man seksueel te hebben aangerand, nadat het vermeende slachtoffer weigerde te getuigen.

(Dit verhaal corrigeert "charges" in "authorises charges" in kop en alinea's 1 en 4 na officiële correctie van CPS)