Reizigers die aan het begin van de Britse schoolzomervakantie op weg gaan, hebben, evenals de gebruikelijke stroom vrachtwagens, te maken gekregen met grote vertragingen als gevolg van trage grenscontroles.

Het Kent Resilience Forum, waarin gemeenteraden en hulpdiensten zijn verenigd, heeft een "groot incident" afgekondigd, terwijl Doug Bannister, CEO van de haven van Dover, zei dat reizigers zaterdag vertragingen tot zes uur zouden kunnen oplopen.

De Britse regering heeft de problemen geweten aan een gebrek aan Frans grenspersoneel, terwijl Frankrijk zegt dat er meer controles nodig zijn omdat Groot-Brittannië niet langer lid is van de Europese Unie.

Dover en de Franse haven Calais hebben zogenaamde "juxtaposed" grenscontroles, waarbij de Franse autoriteiten de paspoorten op Brits grondgebied vóór het vertrek controleren, en omgekeerd in Frankrijk.

"Wij verwachtten dat het vandaag een drukkere dag zou worden dan gisteren," zei Bannister tegen BBC radio.

"Gisteren verwerkten wij ongeveer acht en een half duizend auto's die naar buiten gingen, vandaag waren er rond de 10.000 voorspeld, dus het wordt een heel drukke dag hier beneden."

Roger Gough, de conservatieve leider van Kent County Council, zei dat ongeveer 3.000 vrachtwagens die op de M20 vastgehouden werden, geleidelijk aan naar Dover werden doorgevoerd.

Bannister zei dat het aantal Franse grensbeambten in Dover was toegenomen na de verstoring van vrijdag.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss, die meedingt naar de opvolging van Boris Johnson als premier, zei vrijdag dat de "vreselijke situatie" onaanvaardbaar was.

"We hebben actie van Frankrijk nodig om de capaciteit aan de grens op te bouwen om verdere verstoringen voor Britse toeristen te beperken en ervoor te zorgen dat deze afschuwelijke situatie in de toekomst wordt vermeden," zei ze in een verklaring.

Reizigers die op weg waren naar de Eurotunnel in Folkstone liepen ook vertraging op. De wachtrijen strekten zich uit tot 3,2 km van de ingang.

De grote vertragingen in de havens komen doordat sommige luchthavens ook moeite hebben om voldoende personeel aan te werven om de post-pandemische opleving van het reizen in goede banen te leiden, wat de afgelopen weken tot chaotische taferelen op de Londense luchthavens heeft geleid.

Ook het spoorwegverkeer is deze zomer regelmatig verstoord door stakingen.