De aangepaste nettowinst van de op een na grootste Amerikaanse olieproducent voor 2022 overtrof met ongeveer $10 miljard het vorige record uit 2011. Maar door 1,1 miljard dollar aan afschrijvingen op de internationale olie- en gasactiviteiten in het vierde kwartaal bleef de winst achter bij de verwachtingen voor een aangepaste nettowinst van 37,2 miljard dollar.

De cijfers van Chevron zijn de aftrap van wat een neusje van de zalm belooft te worden voor de wereldwijde energieleveranciers. Hoge prijzen door een sterke vraag en tekorten sinds de inval van Rusland in Oekraïne zorgen ervoor dat westerse energiebedrijven volgens analisten een gezamenlijke winst van $200 miljard over het hele jaar zullen boeken.

De winsten van de sector hebben energieaandelen al aan de top van het marktrendement gebracht, omdat bedrijven hun uitkeringen aan aandeelhouders verhogen. De laatste cijfers zouden nieuwe oproepen kunnen doen voor belastingverhogingen.

Het Witte Huis heeft woensdag geprotesteerd tegen het besluit van Chevron om het budget voor het terugkopen van eigen aandelen uit toekomstige winsten te verdrievoudigen - nu 75 miljard dollar over een niet nader genoemde periode. Volgens de regering van Biden moeten bedrijven meer investeren in manieren om de prijzen voor consumenten te verlagen.

Beleggers reageerden door het aandeel Chevron donderdag met bijna 5% op te krikken tot $187,79, een stijging van 44% in de afgelopen 52 weken.

STIJGING VAN DE VRIJE KASSTROOM

Chevron betaalde vorig jaar $26 miljard aan dividend en inkoop aan aandeelhouders en investeerde $15,7 miljard. Chevron zegt de kapitaaluitgaven te verhogen tot $17 miljard in 2023, waarvan tweederde in de Verenigde Staten, waar de productie met 4% toeneemt.

Voor 2022 steeg de vrije kasstroom van Chevron, een nauwlettend in de gaten gehouden maatstaf voor operationele efficiëntie, met $15 miljard ten opzichte van het voorgaande jaar.

Een rendement van meer dan 20% op aangewend kapitaal, of hoeveel het bedrijf verdient voor elke in het bedrijf geïnvesteerde dollar, "toont aan dat onze focus op kapitaalefficiëntie resultaten oplevert", zei Chief Executive Michael Wirth in een verklaring.

In het laatste kwartaal boekte Chevron een aangepaste winst van $7,9 miljard, of $4,09 per aandeel, een stijging van 61% ten opzichte van een jaar geleden.

De winststijging over het gehele jaar kwam ondanks een lagere totale productie, geleid door een daling van 7% in de internationale productie als gevolg van de beëindiging van concessies in Thailand en Indonesië.

Chevron heeft nieuwe investeringen verplaatst en richt de productie in plaats daarvan op de Verenigde Staten. De Amerikaanse productie steeg vorig jaar naar een record, aangevoerd door een stijging van 16% in Permian, het belangrijkste schaliebekken van het land.

De raffinageactiviteiten waren nog sterker, en de resultaten van het voorgaande jaar werden bijna verdrievoudigd doordat de internationale activiteiten zich herstelden dankzij sterkere marges. De verkoop van geraffineerde producten steeg met 7%, dankzij een hogere verkoop van hernieuwbare brandstoffen en de vraag naar vliegtuigbrandstof.