De arrestaties kwamen er op een moment dat de autoriteiten in China hun hardhandig optreden tegen de handel in cryptocurrency opvoerden. Vorige maand hebben drie industriële instanties cryptogerelateerde financiële en betaaldiensten verboden, en de Staatsraad, het Chinese kabinet, heeft gezworen het delven en verhandelen van bitcoins streng aan te pakken.
Het ministerie van Openbare Veiligheid zei dat de politie woensdagmiddag meer dan 170 criminele groepen had opgepakt die betrokken waren bij het gebruik van cryptocurrencies om geld wit te wassen.
De witwassers rekenden hun criminele klanten een commissie van 1,5% tot 5% om illegale opbrengsten om te zetten in virtuele valuta via cryptobeurzen, zei het ministerie via zijn officiële Wechat-account.
China's Payment & Clearing Association zei woensdag dat het aantal misdrijven waarbij virtuele valuta's worden gebruikt, toeneemt.
Omdat cryptocurrencies anoniem, handig en wereldwijd van aard zijn, "zijn ze steeds meer een belangrijk kanaal geworden voor het grensoverschrijdend witwassen van geld," zei de vereniging in een verklaring.
Cryptocurrencies zijn al een populair betaalmiddel geworden bij illegale gokactiviteiten. Bijna 13% van de goksites ondersteunt het gebruik van virtuele valuta, en de blockchaintechnologie heeft het voor autoriteiten moeilijker gemaakt om het geld te traceren, aldus de vereniging.
