De voorzittende rechter, kanselier Kathleen McCormick van Delaware Chancery Court, heeft woensdag bepaald dat de tegenaanklacht van Musk tegen de middag van 5 aug. openbaar gemaakt zal worden, twee dagen later dan Musk wilde.

Musk's tegenaanklacht kan al op donderdag worden vrijgegeven, volgens een persoon die bekend is met de zaak maar er niet over mag praten.

McCormick deed uitspraak nadat het in San Francisco gevestigde Twitter Musk ervan beschuldigde dat hij woensdag zijn 163 pagina's tellende tegenaanklacht probeerde vrij te geven zonder hem de kans te geven vertrouwelijke informatie over het bedrijf te redigeren, of zwart te maken.

Uren later schoten de advocaten van Musk terug, waarbij zij Twitter ervan beschuldigden te proberen "de kant van het verhaal die het niet openbaar wil maken" te begraven en het grondwettelijke recht van het Eerste Amendement van het publiek om te weten waarover beide partijen ruzie maken, te ondermijnen.

Twitter had op 29 juli een kopie van de tegenaanklacht ontvangen, en zei dat het volgens de regels van de rechtbank vijf werkdagen de tijd had om aan redacties te werken. Musk zei dat drie werkdagen genoeg waren.

Het geschil benadrukt de bitterheid tussen Twitter en Musk, die ook chief executive is van het elektrische autobedrijf Tesla Inc.

Musk stemde er op 25 april mee in om Twitter te kopen, maar probeerde zich op 8 juli terug te trekken zonder een breakup fee van $1 miljard te betalen, onder verwijzing naar het feit dat Twitter geen details had gegeven over de prevalentie van bot- en spamaccounts.

Twitter klaagde hem vier dagen later aan, beschuldigde hem ervan de fusie te saboteren omdat die niet langer zijn belangen diende, en eiste dat hij de fusie zou voltooien.

Een proces op 17 oktober is gepland. Twitter heeft deze week tientallen dagvaardingen uitgebracht aan banken, investeerders en advocatenkantoren die het bod van Musk steunden, terwijl Musk dagvaardingen uitvaardigde aan de adviseurs van Twitter bij Goldman Sachs en JPMorgan.

Musk had aangeboden om Twitter te kopen voor $54,20 per aandeel, en zei dat hij geloofde dat het een wereldwijd platform voor vrije meningsuiting zou kunnen zijn.

Het aandeel Twitter sloot woensdag 2 cent hoger op $41,00.