Demonstranten richten zich op BNP in Parijs vanwege lening aan oliemaatschappij

Demonstranten van de ecologische beweging Extinction Rebellion verzamelden zich vrijdag voor een gebouw van BNP Paribas in Parijs om zich te verzetten tegen de lening van de Franse bank aan een oliemaatschappij die een leidinggevende rol speelt in een oliepijplijnproject in Oost-Afrika.

Ongeveer 40 deelnemers bespoten de gevel van een BNP-kantoor in de centrale Operawijk met brandblussers en blokkeerden een nabijgelegen straat met een namaakpijpleiding met het opschrift "STOP EACOP". Veertien demonstranten werden door de politie vastgehouden, aldus de groep.

EACOP is het acroniem voor de 3,5 miljard dollar kostende East African Crude Oil Pipeline, een project van het Franse TotalEnergies waarvan de bouwvergunning donderdag door de Oegandese autoriteiten is goedgekeurd.

Extinction Rebellion zei dat haar protest, dat werd ondersteund door andere actiegroepen waaronder Fridays for Future, samenviel met het begin van de boringen door TotalEnergies in het Oegandese Murchison Falls National Park.

Extinction Rebellion zei dat het nationale park het "grootste biodiversiteitsreservaat" in Oeganda is.

EACOP zal 1.443 kilometer (897 mijl) van Oeganda naar Tanzania strekken, met plannen om al in 2025 tot 246.000 vaten ruwe olie per dag via de haven van Tanga naar de internationale markten te sturen.

Een woordvoerder van TotalEnergies zei dat, hoewel een derde van het project zich in Murchison Falls bevindt, de olieontwikkelingsactiviteiten slechts één vierkante kilometer zouden beslaan, ruwweg 0,03% van het gebied van het nationale park.

"TotalEnergies is zich absoluut bewust van de gevoeligheid van het gebied waarin het actief is en verbindt zich ertoe de nodige maatregelen te nemen om de impact op het gebied te vermijden, te verminderen en te compenseren.

BNP Paribas besloot het EACOP-project in 2021 niet te financieren, maar nam vorig jaar als een van een dozijn banken deel aan een eenjarige liquiditeitslening van 8 miljard dollar aan TotalEnergies.

Een demonstrant zei, verwijzend naar de lening, "met deze blanco cheque kan TotalEnergies absoluut alles financieren wat het wil, dus ja, BNP Paribas staat misschien niet direct garant voor het project, maar blijft wel de op één na grootste financiële partner."

In een verklaring van vrijdag zei de bank dat ze "energiebedrijven steunt die zich sterk inzetten voor de overgang van hun modellen ... om de financiering te heroriënteren naar koolstofarme energiebronnen." De bank heeft als doel om tegen 2025 voor 30 miljard euro (32,5 miljard dollar) aan hernieuwbare energieprojecten te financieren.

($1 = 0,9234 euro)