Volgens werknemers en bedrijfswaarnemers heerst er bij het entertainmentconglomeraat onrust onder de rangen en standen, maar investeerders verwachten dat Iger een nieuwe visie zal uitdragen voor het bedrijf dat hij 15 jaar lang heeft opgebouwd en geleid.

"Het is Bob Iger die voor het eerst in het openbaar presenteert. Iedereen zal luisteren", aldus Bank of America-analist Jessica Reif Ehrlich. "Dit is de juiste plaats om het te doen. Het is het juiste moment."

Disney en Iger staan onder druk van de activistische belegger Nelson Peltz, hoofd van Trian Fund Management, die een proxystrijd is begonnen om hem in het bestuur te krijgen. Hij heeft het bedrijf ervan beschuldigd financieel ondermaats te presteren, ondanks zijn wereldwijde omvang en verzameling krachtige entertainmentmerken.

Het bedrijf drong er bij zijn aandeelhouders op aan om het bod van Peltz te verwerpen en merkte in een brief van 2 februari op dat het bestuur de juiste combinatie van ervaring, vaardigheden en perspectief heeft om Disney door een ongekende periode van verandering te loodsen. Het bedrijf onderschreef ook het leiderschap van Iger en voegde eraan toe dat Disney tijdens zijn vorige ambtstermijn als CEO een aandeelhoudersrendement van 554% heeft gegenereerd.

Kort na zijn terugkeer als CEO in november kondigde Iger plannen aan om de beslissingsbevoegdheid terug te geven aan de creatieve leidinggevenden van het bedrijf. Die verandering resulteerde in het vertrek van Kareem Daniel, hoofd van de Disney Media and Entertainment Distribution-groep die door Igers voorganger, Bob Chapek, was opgericht om de budgettering en distributie van de inhoud van de studio te consolideren.

In de cultuur van Disney, die bekend staat om zijn geslotenheid, zeggen zelfs leidinggevenden niet te weten wat er komen gaat. Besprekingen over de herstructurering vinden plaats op het hoogste niveau van het bedrijf, waarbij algemeen entertainmenthoofd Dana Walden, filmvoorzitter Alan Bergman, ESPN's Jimmy Pitaro en Chief Financial Officer Christine McCarthy betrokken zijn.

WACHTEN OP UPDATE OVER STREAMINGSTRATEGIE, ESPN

Wall Street wacht op Igers beoordeling van Disney's streamingactiviteiten, die hij lanceerde met de aankondiging in 2017 dat het bedrijf zijn eigen direct-to-consumer service zou vormen. Het bedrijf heeft een gecombineerde 235,7 miljoen abonnees vergaard over zijn trio van streamingdiensten - Disney+, Hulu en ESPN+ - zelfs toen de verliezen in het meest recente kwartaal opliepen tot 1,5 miljard dollar.

Beleggers zijn winst belangrijker gaan vinden dan abonneegroei sinds vorig jaar, toen Netflix Inc zijn eerste verlies aan abonnees in meer dan tien jaar rapporteerde. Disney heeft gezegd dat het verwacht dat zijn direct-to-consumer dienst winstgevend zal zijn in het fiscale jaar 2024.

De oude melkkoe van Disney, ESPN, is een ander aandachtspunt voor Wall Street. Het sportnetwerk zit gevangen tussen dalende kabelabonnees en stijgende vergoedingen die worden betaald aan sportbonden.

"Ik verwacht niet dat de cijfers worden veranderd, maar ik verwacht wel doordachte gesprekken die eerlijk zijn over deze bedrijven," zei media-analist Michael Nathanson van SVB MoffettNathanson.

Wall Street-analisten verwachten voor het eerste kwartaal een winst van 78 cent per aandeel, tegen $1,06 een jaar geleden, bij een omzet van $23,37 miljard, tegen $21,8 miljard een jaar geleden.

Analisten gepolst door FactSet schatten dat Disney+ 163 miljoen abonnees zal hebben, een bescheiden daling ten opzichte van het vorige kwartaal.