Het entertainmentbedrijf geeft miljarden uit om met Netflix Inc en anderen te concurreren om streaming tv-klanten nu traditionele tv in populariteit afneemt. Disney+ meldde 164,2 miljoen abonnees in het fiscale vierde kwartaal en overtrof daarmee de Factset-ramingen van 161 miljoen.

De kosten om Disney's streamingactiviteiten op te bouwen leidden tot een verlies van $1,5 miljard bij de direct-to-consumer-eenheid, wat de kwartaalwinst drukte.

Het nettoresultaat uit voortgezette activiteiten steeg met 1% tot 162 miljoen dollar. Exclusief enkele posten verdiende Disney 30 cent per aandeel en miste daarmee de doelstelling van Wall Street.

De omzet van $20,15 miljard voor het juli-september kwartaal bleef ook achter bij de consensusraming van $21,25 miljard. Disney zei dat het in het kwartaal $1 miljard aan gederfde inkomsten opnam door het vroegtijdig beëindigen van een film- en televisiecontract zodat het inhoud kon gebruiken op zijn eigen streamingdiensten.

Disney heeft een totaal van 235 miljoen abonnementen op Disney+, Hulu en ESPN+ streamingdiensten, een stijging van 14,6 miljoen ten opzichte van het vorige kwartaal. Hulu meldde 47,2 miljoen abonnees, 8% meer dan een jaar geleden, en ESPN+ noteerde 24,3 miljoen, een stijging van 42% ten opzichte van een jaar eerder, en Disney+ is 39% hoger dan een jaar geleden.

Het bedrijf herhaalde opmerkingen in augustus dat de verliezen van zijn direct-to-consumer activiteiten zouden pieken in het fiscale jaar 2022, dat eindigde op 1 oktober.

"Wij verwachten dat onze DTC operationele verliezen in de toekomst zullen afnemen en dat Disney+ nog steeds winstgevend zal zijn in fiscaal 2024," zei Chief Executive Robert Chapek. "Ervan uitgaande dat we geen betekenisvolle verschuiving zien in het economische klimaat."

De advertentie-ondersteunde versie van de Disney+ dienst zal op 8 december in de Verenigde Staten van start gaan, wat een nieuwe bron van inkomsten oplevert om de miljarden die het bedrijf uitgeeft aan het maken van originele films en series voor de diensten te ondersteunen. Analist Tim Nollen van Macquarie Research schat dat het advertentieprogramma volgend jaar 800 miljoen dollar aan extra advertentieomzet kan opleveren.

De Disney-themaparken boekten een sterke groei ondanks COVID-19 gerelateerde reisbeperkingen in China en orkaan Ida die in september de tijdelijke sluiting van Walt Disney World in Florida afdwong.

Disney's parken, ervaringen en producten groep rapporteerde een omzet van $7,4 miljard in het kwartaal, en overtrof daarmee de verwachtingen van analisten. Het bedrijfsresultaat bedroeg 1,5 miljard dollar, meer dan het dubbele van een jaar geleden.

Nollen schreef dat hogere prijzen, en de technologie die Disney gebruikt om de vraag te verdelen, hebben geleid tot een stijging van 40% van de uitgaven per persoon sinds 2019.

Voor het fiscale jaar rapporteerde Disney een winst per aandeel van $3,53, exclusief bepaalde posten, op inkomsten van $82,7 miljard.