De geplande vrijhandelsovereenkomst is de afgelopen weken onder politiek toezicht komen te staan door protesten van boeren die zeggen dat ze worden onderboden door goedkope import uit landen die zich niet aan de strenge milieunormen van de EU houden.

"De Commissie is van mening dat niet is voldaan aan de voorwaarden voor het sluiten van de Mercosur-overeenkomst," vertelde Sefcovic woensdag aan het Europees Parlement.

Een woordvoerder van de Commissie vertelde Reuters dat de onderhandelingen over de overeenkomst nog gaande waren.

De Europese Unie en het Mercosur-blok van Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay zijn al jaren in onderhandeling over de overeenkomst, waarbij de EU tijdens recente onderhandelingen aandrong op sterkere garanties op het gebied van klimaatverandering en ontbossing.

Frankrijk heeft herhaaldelijk zijn bedenkingen geuit bij de overeenkomst tussen de EU en Mercosur en president Emmanuel Macron heeft Brussel vorige week verteld dat het onder de huidige omstandigheden onmogelijk is om de onderhandelingen af te ronden.

Nu de boeren in Frankrijk massaal protesteren en de opiniepeilingen wijzen op een overwinning van extreemrechts bij de verkiezingen voor het Europees Parlement in juni, staat Macron onder druk om de boeren gerust te stellen die boos zijn over de stijgende kosten en de goedkope import van voedsel.

De regeringen van de EU en het Europees Parlement moeten elk handelsakkoord dat de Commissie heeft bereikt goedkeuren.