Sinds maart heeft Bukele opdracht gegeven tot de arrestatie van meer dan 50.000 verdachte bendeleden, die hij terroristen noemt.
Het harde optreden is een van zijn belangrijkste beleidsmaatregelen en is erop gericht het aantal moorden in het Centraal-Amerikaanse land terug te brengen tot minder dan twee per dag.
Tijdens een diploma-uitreiking voor militaire officieren zei Bukele dat hij meer dan 200 politieagenten zou toevoegen aan de 20.000 soldaten die al in de steden patrouilleren met de opdracht om bendeleden aan te pakken.
Het doel is om "grote steden te omsingelen en de terroristen die zich in de gemeenschappen schuilhouden eruit te halen, zonder ze ook maar de geringste kans te geven om te ontsnappen", zei hij.
De laatste escalatie volgt op de steun van het Congres voor een zogenaamde uitzonderingstoestand, die in maart voor het eerst werd goedgekeurd en die strikte beperkingen oplegt aan de vrijheid van vereniging, het recht op verdediging en beperkingen op telecommunicatie.
Volgens gegevens van de regering is het aantal moorden dat aan bendes wordt toegeschreven door het harde optreden drastisch gedaald: dit jaar zijn er tot nu toe meer dan 200 dagen geen aan bendes gerelateerde doden gevallen.
Bukele lanceerde zijn controversiële optreden kort nadat in maart vorig jaar in één weekend 76 Salvadoranen waren omgekomen.
Mensenrechten hebben het beleid aan de kaak gesteld, omdat veel van de gearresteerden geen strafblad hebben.
