Blok 1: het essentiële nieuws

  • MARA leent bitcoins uit

MARA, leider in bitcoinmunterij, leent thans een deel van zijn BTC-reserves uit om kortetermijnrendementen te genereren. Op 31 december 2024 werd 7.377 BTC (16,4 % van zijn reserves) gebruikt voor leningen aan vertrouwde derden om rendementen te behalen. In 2024 kocht MARA 22.065 BTC tegen een gemiddelde koers van 87.205 dollar dankzij de uitgifte van twee converteerbare obligatieleningen en muntte het bedrijf 9.457 BTC, waardoor zijn totale reserves op 44.893 BTC kwamen, wat overeenkomt met zo’n 4,4 miljard dollar tegen de huidige koers. Deze initiatieven zijn bedoeld om de operationele kosten te compenseren na de halvering van 2024. MARA heeft ook zijn hashrate versterkt, die begin januari 53,2 EH/s bereikte, een record voor een beursgenoteerd bedrijf.

  • Ethereum komt terug in de race

In december 2024 registreerden de spot-ETF’s op Ethereum een recordinstroom van 2,08 miljard dollar, een verdubbeling van de instroom de maand daarvoor. Deze opleving markeert een ommekeer na een voorzichtige start sinds hun lancering in juli. De iShares Ethereum Trust (ETHA) van BlackRock leidde de trend met 1,4 miljard dollar aan instroom, gevolgd door Fidelity (752 miljoen) en Grayscale (274 miljoen). De verkiezing van Donald Trump lijkt deze interesse te hebben aangewakkerd, aangezien de positieve instroom al in november toenam. De Ethereum-spot-ETF's sloten 2024 af met een totaal van 2,6 miljard dollar aan cumulatieve netto-instroom. In 2025 zou het aanbod van crypto-ETF's kunnen uitbreiden met producten die bitcoin en ether combineren, evenals ETF's voor LTC, XRP en SOL.

Instroom bij Ethereum-spot-ETF's (bron: SoSo Value)

  • Zwitserland: binnenkort een strategische bitcoinreserve?

Er is een initiatief om een strategische reserve in bitcoin (BTC) in Zwitserland op te bouwen. Het project, geleid door de denktank Bitcoin 2B4CH en gesteund door voorstanders van de cryptosfeer zoals Gim Zanganeh, vice-president van energie en munterij bij Tether, moet tegen juni 2026 100.000 handtekeningen verzamelen om een nationaal referendum te starten. Wordt het initiatief aangenomen, zou de Zwitserse Nationale Bank (SNB) verplicht zijn een deel van haar bezittingen in goud en bitcoin aan te houden, zoals vastgelegd in de grondwet. In Zwitserland, al gunstig gezind ten opzichte van cryptovaluta’s, lopen al een aantal crypto-initiatieven. zoals die van Lugano en lokale banken, die de bitcoin hebben ingevoerd.

  • Canada: zou Poilievre het land pro-crypto maken?

Pierre Poilievre, een conservatieve kandidaat die de bijnaam "de Canadese Trump" heeft, is favoriet om Justin Trudeau op te volgen, die zijn ontslag heeft aangekondigd na 10 jaar als premier. De man is pro-crypto en verklaarde al in 2022 dat Canadezen valuta's zoals bitcoin zouden moeten kunnen gebruiken om de devaluatie van de Canadese dollar tegen te gaan. Poilievre heeft de steun van Elon Musk en Michael Saylor, en trekt de aandacht vanwege zijn positieve benadering van cryptovaluta’s. Canada staat echter voor regelgevende uitdagingen die spelers zoals Binance hebben gedwongen het land te verlaten. Wordt dan ook vervolgd.

Blok 2: cryptoanalyse van de week

  • Ether: de wederopstanding van een crypto-gigant

Ether heeft een groot deel van 2024 achter zijn cryptocollega’s aangehinkt. Maar in december sloot het zich eindelijk aan bij de rally die werd veroorzaakt door de snelle stijging van de bitcoin, waarbij de grens van 4.000 dollar werd overschreden. Desondanks blijft de koers onder zijn historische record van 4.900 dollar, bereikt in 2021.

In 2024 steeg de ether met 53 %, ver verwijderd van de 113 % van de bitcoin. Toch toont de recente prestatie van de ether veelbelovende tekenen. Sinds de Amerikaanse presidentsverkiezingen is de ether net zo veel gestegen als de bitcoin, met +42 %. Maar 2025 zou wel eens een versnelling kunnen betekenen voor de munt.

Koers van de ether en de bitcoin sinds de overwinning van Trump (bron: MarketScreener)

Ethereum: tussen Dencun en Pectra, een revolutie in de maak

In maart 2024 heeft Ethereum de Dencun-update uitgerold. Het doel? De transactiekosten van Layer 2-oplossingen (L2) drastisch verlagen. Een belangrijke vooruitgang, maar de echte revolutie komt er met de Pectra-update.

Gepland voor begin 2025, combineert Pectra twee updates die oorspronkelijk afzonderlijk waren gepland: Praag, gericht op de uitvoeringslaag, en Electra, gericht op de consensuslaag van de Ethereum-blockchain. Deze fusie moet Ethereum transformeren in een nog flexibeler, krachtiger en beter afgestemd platform en op de behoeften van zijn gebruikers.

Pectra is niet zomaar een verbetering maar een waar boeket van innovaties. Onder de Ethereum Improvement Proposals (EIPs) die zullen worden geïntegreerd, vallen de volgende nieuwigheden het meest op:

  • EIP-2537: snellere en goedkopere digitale handtekeningen. Deze EIP optimaliseert de bewerkingen met betrekking tot BLS12-381 digitale handtekeningen, een geavanceerd type cryptografie dat door Ethereum-validators wordt gebruikt om het netwerk te beveiligen. Dankzij een precompilatie – een technische optimalisatie die complexe berekeningen vooraf vermindert – worden deze bewerkingen veel sneller en goedkoper. Dit stelt validators in staat efficiënter te werken, waardoor hun rol toegankelijker wordt en minder kost.
  • EIP-2935: opslaan van hashes voor betere gegevensverificatie. Deze wijziging houdt in dat de digitale vingerafdrukken (of hashes) van eerdere blokken worden opgeslagen in specifieke opslaglocaties. Dit vergemakkelijkt de gegevensverificatie op Ethereum, vooral voor validators die werken zonder alle informatie lokaal op te slaan (stateless execution). Resultaat: verhoogde efficiëntie en betrouwbaarheid van het netwerk.
  • EIP-7002: meer flexibiliteit voor validators met gedeeltelijke opnames. Momenteel kunnen validators hun vergrendelde fondsen alleen onder bepaalde strikte voorwaarden opnemen. Deze EIP introduceert de mogelijkheid voor hen om gedeeltelijke of volledige opnames direct via hun uitvoeringslaag-parameters (execution layer withdrawal credentials) te activeren. Dit biedt een flexibelere fondsenbeheer, bevordert de her-vergrendeling (zeg maar het herinvesteren van fondsen) en de integratie met vergrendelings-pools.
  • EIP-7251: verminderen van het aantal validators door hogere saldi. Vandaag de dag moet elke validator 32 ether vergrendelen, wat leidt tot een vermenigvuldiging van validators om het netwerk te beveiligen. Deze EIP verhoogt het maximale saldo van een validator tot 2.048 ETH, waardoor het totale aantal benodigde validators wordt verminderd. Dit vereenvoudigt het netwerkbeheer en vermindert de rekenlast.
  • EIP-7594: snellere transacties op Layer 2-oplossingen. Dankzij de techniek genaamd Peer Data Availability Sampling (PeerDAS) verbetert deze EIP de manier waarop Layer 2-oplossingen, zoals Arbitrum of Optimism, gegevens beheren. Dit verhoogt hun capaciteit om transacties snel en efficiënt te verwerken, waardoor op Ethereum gebaseerde toepassingen vloeiender en betaalbaarder worden.
  • EIP-7702: wallets tijdelijk omvormen tot smart contracts. Deze EIP introduceert een nieuw type transactie waarmee een externe account (EOA, Externally Owned Account), zoals een klassieke wallet, zich tijdelijk kan gedragen als een slim contract. In de praktijk betekent dit dat gebruikers toegang krijgen tot geavanceerde functies (zoals voorwaardelijke betalingen of complexe interacties) zonder dat ze een speciaal smart contract hoeven te maken. Dit verbetert de gebruikerservaring aanzienlijk.
  • EIP-7692: een herziening voor meer performante contracten. Deze EIP, die 11 andere verbeteringen (Meta EIP) omvat, herziet grondig het formaat van objecten in de Ethereum Virtual Machine (EVM). Dit nieuwe formaat maakt de implementatie en uitvoering van smart contracts sneller en minder veeleisend qua middelen.

Een krachtiger en toegankelijker Ethereum

Kortom, met Pectra opent Ethereum zich voor een breder scala aan toepassingen en behoeften:

  • Standaardaccounts worden programmeerbaar, met functies die lijken op smart contracts.
  • Layer 2-oplossingen worden nog betaalbaarder en performanter.
  • Smart contracts worden efficiënter.
  • Validators krijgen meer flexibiliteit om hun operaties te beheren.

Deze verbeteringen plaatsen Ethereum in een sterke positie om een groeiend gebruik het hoofd te bieden, zich effectiever te integreren met andere netwerken en innovaties te bieden die zijn rol als leider in het on-chain ecosysteem consolideren.

En na Pectra?

De aandacht richt zich al op de Osaka-update, gepland na Pectra, die mogelijk de langverwachte Verkle trees zal integreren. Wat zijn Verkle trees? Het zijn geavanceerde datastructuren die zijn ontworpen om het huidige systeem van Merkle trees te vervangen. Hun doel is om de gegevensbeheer op Ethereum aanzienlijk te verbeteren, vooral voor validators. Dit zijn de redenen waarom dit het netwerk zou kunnen revolutioneren:

Validators zonder massale opslag: met Verkle trees hoeven validators niet langer lokaal enorme hoeveelheden gegevens op te slaan om deel te nemen aan het netwerk. We spreken dan van stateless clients, die in staat zijn om met bijna geen schijfruimte te werken. Kortom, validatorknopen zouden zich bijna onmiddellijk met het netwerk kunnen synchroniseren, wat hun gebruik aanzienlijk vereenvoudigt.

Een geoptimaliseerde vergrendelingservaring: door de noodzaak van massale opslag te elimineren, maken Verkle trees het vastzetten of vergrendelen gemakkelijker voor individuele validators (of individuele stakers). Dit zou meer deelnemers kunnen aantrekken, waardoor het netwerk meer gedecentraliseerd en veerkrachtig wordt.

Een verhoogde efficiëntie voor het hele netwerk: door de hoeveelheid data die elke knoop moet beheren te verminderen, verlichten Verkle trees de algehele belasting van het netwerk, wat zowel de snelheid als de schaalbaarheid verbetert. Het is een belangrijke stap om van Ethereum een platform te maken dat klaar is voor massale adoptie.

Zoals Vitalik Buterin zegt: "Verkle trees zullen een veel betere individuele vergrendelingservaring mogelijk maken, met lichtere en snellere validatorknopen."

Ethereum wordt niet in één dag gebouwd, maar met elke update komt het een stap dichter bij zijn ultieme ambitie: het universele en duurzame platform voor on-chain innovatie worden.

Blok 3: tops & flops

Ranglijst van cryptovaluta's (klik om te vergroten)

MarketScreener

Blok 4: leesvoer van de week

De grote cryptocrash (The Atlantic, in het Engels)

De intriges van de Memecoin zijn pas beginnen (Wired, in het Engels)

Bitcoinmunters stapelen tokens op om de daling van de winsten het hoofd te bieden (Financial Times, in het Engels)