De stap om de ICE-voorraden aan te vullen, neemt een van de laatste steunpilaren van de markt weg en kan uiteindelijk de consumenten verlichting bieden van de hoge koffieprijzen in de detailhandel, die altijd achterblijven bij de bewegingen op de wereldwijde grondstoffenbeurzen.

ICE arabica futures staan de laatste tijd onder druk door de zorg dat de wereldwijde economische groei hapert, net nu topproducent Brazilië mogelijk een recordoogst produceert.

De ICE-voorraden - die de afgelopen twee decennia tussen 1 en 5 miljoen zakken zijn gebleven - bevinden zich momenteel echter op een dieptepunt in 23 jaar, rond 380.000 zakken, waardoor sommige van die zorgen worden weggenomen en de markt vatbaar is voor volatiliteit.

Wanneer de voorraden laag zijn, kunnen handelaren die futures kopen een grotere invloed hebben op de prijzen, omdat er mogelijk niet voldoende koffie beschikbaar is om aan hun vraag te voldoen, zodat degenen die futures hebben verkocht hun posities mogelijk moeten terugkopen.

Uit gegevens van de ICE-beurs blijkt dat terwijl de voorraden kritiek laag zijn, er momenteel meer dan 160.000 zakken in magazijnen liggen te wachten op certificering voor levering tegen futurescontracten als ze door de kwaliteitscontroles komen.

Handelaren zeggen dat ten minste nog eens 100.000 zakken onderweg zijn.

"Als de gecertificeerde voorraden aanzienlijk beginnen te stijgen, is er niets bullish meer in de markt. Ze zouden echter met meer dan 200.000 zakken moeten stijgen", aldus een Europese handelaar van een wereldwijd handelshuis.

Gecertificeerde voorraden zijn een sterke aanjager van de ICE-koffieprijzen omdat ze, in tegenstelling tot andere factoren, dagelijks voor iedereen zichtbaar zijn en veel algoritmische fondsen zijn voorgeprogrammeerd om te kopen als ze dalen en te verkopen als ze stijgen.

De koffieoogst in Brazilië, verantwoordelijk voor ongeveer 40% van de wereldwijde arabicaproductie, zou in 2023 met maar liefst 10% kunnen groeien dankzij het gunstige weer van de afgelopen maanden, aldus analisten.

Dat zou de prijzen voor beurswaardige Braziliaanse koffie, bekend als 'halfwas', omlaag moeten duwen naar een niveau waarop het rendabel wordt om de bonen te leveren aan ICE - een markt van laatste redmiddel in tijden van overaanbod.

Handelaren zeiden dat de fysieke prijzen voor Braziliaanse halfgewassen koffie in september daalden tot niveaus waarop levering op de beurs rendabel werd, maar de daling was van korte duur, waardoor dit jaar slechts 250.000 zakken in of op weg naar beursdepots zijn om te worden gecertificeerd.

Volgend jaar kunnen deze aantallen stijgen als het gunstige weer in Brazilië aanhoudt en de vraag door de economische neergang laag blijft.

"De vraag is zeer, zeer stil. Niemand wil kopen, branders stappen uit de markt. Wie koffie (heeft) wil eruit, dus de enige natuurlijke koper is (beursdeelnemers)," zei een andere in Europa gevestigde handelaar.