De informele groep van bilaterale kredietverleners zal "binnenkort" zijn steun aan het door de crisis getroffen land aankondigen voor een schuldherschikking, zei een van de mensen, die niet bij naam genoemd wilde worden omdat de besprekingen privé zijn.

De Aziatische eilandnatie, die worstelt met een torenhoge inflatie, een recessie en muntontwaarding, sloot in september vorig jaar een overeenkomst op stafniveau met het IMF.

Maar het moet financieringsgaranties krijgen van belangrijke bilaterale geldschieters voordat de raad van bestuur van het fonds het programma goedkeurt.

De overheidsschuld van Sri Lanka bedroeg 122% van het bbp, waarvan 70% in buitenlandse valuta luidde, volgens gegevens in een landenpresentatie aan investeerders in november.

China en India, beide geen lid van de Club van Parijs, zijn de belangrijkste bilaterale kredietverstrekkers. "De garantie van de Club van Parijs is niet afhankelijk van China," zei de bron.

Volgens een andere bron reikt de informele groep momenteel naast China ook andere landen aan die geen lid zijn van de Club van Parijs over financieringsgaranties, maar hij gaf geen verdere details.

India heeft eerder toegezegd de schuldenlast van buurland Sri Lanka te helpen verlichten als onderdeel van het IMF-programma, en China's Eximbank heeft in een brief aan de eilandnatie van januari een moratorium van twee jaar aangeboden.

Hoewel het IMF nog geen uitsluitsel heeft gegeven over het standpunt van de geldschieter ten aanzien van de toezeggingen van China aan Sri Lanka, zei een Amerikaanse functionaris die Colombo bezocht woensdag dat Peking niet genoeg heeft gedaan.

"Wat China tot nu toe heeft aangeboden is niet genoeg. We moeten geloofwaardige en specifieke garanties zien dat ze zullen voldoen aan de IMF-norm voor schuldverlichting", zei de Amerikaanse onderminister van politieke zaken Victoria Nuland tegen verslaggevers. De VS is het grootste IMF-lid.