Het hedgefonds, dat een belang van 6,9% heeft in het bedrijf dat postmeters verhuurt en post voorsorteert voor commerciële klanten, heeft gesprekken gevoerd met Pitney Bowes en heeft een mogelijke verkoop van een ondermaats presterend segment voorgesteld, aldus twee mensen met directe kennis van de zaak tegen Reuters.

Het is niet duidelijk of Hestia, geleid door Kurt Wolf, van plan is kandidaten voor te dragen voor de negenkoppige raad van bestuur van het bedrijf. Maar Wolf heeft contact gehad met een half dozijn potentiële kandidaten, zei een van de bronnen, waarbij hij opmerkte dat de mensen leidinggevende functies hebben bekleed bij concurrenten zoals Stamps.com.

Een woordvoerder van Pitney Bowes was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

Hestia is gespecialiseerd in het uitkiezen van "deep value assets" die niet geliefd en ondergewaardeerd zijn en werd bekend toen het aandrong op veranderingen bij GameStop, lang voordat de videoretailer de genegenheid veroverde van particuliere beleggers die het aandeel in 2021 naar $ 420 duwden.

Wolf trad toe tot het bestuur van GameStop en Hestia leverde uiteindelijk een rendement van 196% op in 2021 toen Wolf samenwerkte met miljardair-investeerder Ryan Cohen om het management van het bedrijf te vervangen en de strategie opnieuw vorm te geven.

Wolf gelooft dat de aandelenkoers van Pitney Bowes, die vrijdag sloot op $3,61, tussen 70% en 80% onder de waarde van zijn divisies ligt, aldus de bronnen.

De koers van het bedrijf is de afgelopen 12 maanden met bijna 52% gedaald en de afgelopen vijf jaar met 64%. Pitney Bowes, met hoofdkantoor in Stamford, Connecticut, wordt gewaardeerd op 628 miljoen dollar.

Wolf heeft voorgesteld dat het bestuur overweegt het segment Global Ecommerce te verkopen als de resultaten niet verbeteren, aldus de bronnen. Hij heeft ook voorgesteld dat het bedrijf een bestuurscomité opricht dat zich bezighoudt met kapitaaltoewijzing en strategische planning, zoals het comité waar hij samen met Cohen deel van uitmaakte bij GameStop.

Wolf is van mening dat Pitney Bowes zich moet concentreren op segmenten die cash genereren, zoals Presort Services, de activiteiten op het gebied van postverzameling, en SendTech Solutions, de activiteiten op het gebied van postmeters. Beide hebben marktleidende posities en mogelijkheden om te groeien en de winst te verhogen, heeft Wolf het bedrijf verteld, volgens de bronnen.

Uit effectenarchieven blijkt dat Permit Capital, LLC en Miller Value Partners LP, die naast Hestia ook investeerders waren in GameStop, ook geïnvesteerd zijn in Pitney Bowes.