De vertraging van de uitvoer uit India, 's werelds grootste rijstexporteur, heeft rivaliserende leveranciers zoals Thailand, Myanmar en Vietnam in staat gesteld de overzeese verkoop tegen hogere prijzen op te voeren.

De vertragende uitvoer zou de Indiase regering ertoe kunnen dwingen meer rijst bij de boeren te kopen.

Zendingen van meer dan 500.000 ton niet-basmatirijst die vanuit de centrale deelstaat Chhattisgarh naar havens aan de oostkust van India moeten worden vervoerd, zijn vastgelopen door het tekort aan vrachttreinen, zeiden de handelaars.

Zij maken deel uit van ongeveer 1,5 miljoen ton rijst die India deze maand had willen uitvoeren.

"Ladingen kunnen niet van de producerende centra naar de havens rijden door de schaarste aan goederentreinen," zei Nitin Gupta, vice-president van de rijsttak van landbouwgrondstoffenhandelaar Olam India.

"Er is geen duidelijkheid over de beschikbaarheid van treinen, dus niemand biedt verse ladingen aan."

Spoorwegautoriteiten hebben wagons omgeleid om kunstmest te verschepen en om thermische kolencentrales te bedienen om deze winter voor voldoende stroomvoorziening te zorgen, nadat de elektriciteitscentrales een paar maanden geleden zonder kolen kwamen te zitten.

De vertraging in de Indiase zendingen treft de exporteurs hard, want de scheepstarieven zijn gestegen tot $ 30.000 per dag en sommige exporteurs moeten tot $ 500.000 aan overliggelden betalen, waardoor hun hele marge weggevaagd wordt, aldus Himanshu Agarwal, uitvoerend directeur bij Satyam Balajee, India's grootste rijstexporteur.

De handelaars zijn begonnen hogere prijzen voor overzeese zendingen te noteren om de hogere overligkosten te dekken, en de prijzen voor de 5% gebroken parboiled rijstvariëteit van India zijn gestegen tot $380 per ton, de hoogste in zes maanden.

De hogere prijzen en de vertragingen bij de verzending zetten sommige kopers ertoe aan over te schakelen naar rivaliserende leveranciers zoals Thailand en Myanmar, zei B.V. Krishna Rao, voorzitter van India's Rice Exporters Association.

De Thaise prijzen voor 5% breukrijst stegen vorige week tot hun hoogste peil sinds half juli 2021 op $404-$405 per ton.

"Wij hebben het Ministerie van Handel en Industrie verzocht ons te helpen door meer spoorwagons beschikbaar te stellen," zei Rao.

Het Indiase Ministerie van Handel en Industrie en het Ministerie van Spoorwegen hebben maandag niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

In het verleden schakelden handelaars bij gebrek aan spoorwagons over op wegvervoer, maar vrachtrijders hebben de vrachtkosten in de afgelopen zes maanden aanzienlijk verhoogd nadat de dieselprijzen tot recordhoogte waren gestegen, zei een handelaar bij een wereldwijde handelsfirma.

"Aziatische en Afrikaanse kopers schakelen, althans voor zendingen in de nabije maanden, over op Thailand, Myanmar en Pakistan. De Indiase export zou in het maartkwartaal kunnen dalen," zei hij.

India heeft in 2021 bijna de helft van de rijstzendingen in de wereld in de hoek gedreven, aangezien zijn uitvoer ten opzichte van 2020 met 45% is gestegen tot een record van 21,4 miljoen ton, of meer dan de gecombineerde uitvoer van de volgende drie grootste exporteurs Thailand, Vietnam en Pakistan, volgens voorlopige gegevens van de regering.

De rijstproductie van India is in het lopende jaar naar een recordhoogte gesprongen en de prijzen zijn nog steeds concurrerend, maar de knelpunten op logistiek gebied beperken de uitvoer, aldus Himanshu van Satyam Balajee.