Ambtenaren van een dozijn technologiebedrijven zullen volgende week Vietnam, Maleisië en Singapore bezoeken, volgens een nota van de Brabantse ontwikkelingsmaatschappij, een Nederlands overheidsorgaan dat betrokken is bij de organisatie van de reis.
"Het merendeel van de bedrijven gaat mee omdat ze overwegen hun productie uit te breiden/op te zetten in Vietnam of Maleisië", aldus de nota die is opgesteld door het agentschap samen met Brainport Industries, dat 200 hightech productiebedrijven in de buurt van de Nederlandse stad Eindhoven vertegenwoordigt.
De mogelijke investeringen maken deel uit van een bredere langetermijnstrategie om de blootstelling aan China te verminderen, zeiden twee mensen die bekend zijn met het plan tegen Reuters.
De twaalf bedrijven op de missie zijn bijna allemaal contractanten van ASML, een van 's werelds topleveranciers van halfgeleiderfabrikanten zoals TSMC, Samsung en Intel. Sommige hebben productiefaciliteiten in China.
De Nederlandse regering heeft ASML nooit een licentie verleend om haar meest geavanceerde machines aan klanten in China te verkopen, na druk van Washington, dat China's vermogen om zelf geavanceerde computerchips te maken wil belemmeren en de militaire vooruitgang van het land wil afremmen.
De lithografiesystemen van ASML kunnen tot 160 miljoen euro (170 miljoen dollar) per stuk kosten en worden gebruikt om de circuits van computerchips te maken.
De Nederlandse regering kondigde woensdag nieuwe beperkingen aan
voor de export van ASML's op één na beste gamma van chipprinters, wat zou kunnen leiden tot Chinese vergelding.
HOOFDKANTOOR IN SINGAPORE?
Een van de bedrijven op de missie is Neways, dat ASML helpt bij de ontwikkeling van elektrische controle-eenheden, stroomregelingen en bedradingssystemen voor lithografiesystemen, volgens de website van het bedrijf.
Neways was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.
ASML-leverancier NTS Group, een leverancier van fijnmechanisch gereedschap, is een ander bedrijf dat aan de zakenreis zal deelnemen, aldus Brainport.
De andere bedrijven op de reis zijn Bestronics, AAE BV, BKB Precision, HQ Group, KMWE Group, Sempro, Sioux Technologies en VDL ETG, aldus een van de documenten en Brainport. De bedrijven waren vrijdag niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
Singapore wordt overwogen als mogelijke locatie voor een regionaal hoofdkantoor, aldus de nota.
Een woordvoerder van ASML zei dat haar leveranciers zelf mogen beslissen over productielocaties.
Een persoon die bekend is met de organisatie van de reis zei dat een van de bedrijven in vergevorderde gesprekken was met partners in Vietnam om een fabriek te bouwen.
Een tweede bedrijf zou daar waarschijnlijk ook investeren, maar hij weigerde de namen van de bedrijven te noemen omdat het om vertrouwelijke informatie ging.
Een tweede persoon die betrokken was bij de organisatie van de reis zei dat Maleisië ook een waarschijnlijke keuze was voor nieuwe investeringen omdat sommige van de bedrijven daar al faciliteiten hebben.
(1 dollar = 0,9398 euro)
