Topmanagers van Bristol Myers Squibb, Johnson & Johnson, AbbVie en AstraZeneca, die vijf van de 10 geneesmiddelen hebben die zijn uitgekozen voor de eerste onderhandelingsronde, beschreven hun nieuw geïnformeerde standpunten tijdens driemaandelijkse conferentiegesprekken.
Het Amerikaanse Medicare-gezondheidsprogramma geeft jaarlijks miljarden dollars uit aan medicijnen voor 66 miljoen mensen van 65 jaar en ouder of met een handicap. Verwacht wordt dat het tegen 1 september verlagingen van de catalogusprijzen voor 2026 van minstens 25% zal aankondigen.
"Ik denk dat de medicijnfabrikanten bang waren dat (deze prijzen) een groot probleem zouden zijn. Maar degenen die nu hebben gerapporteerd of commentaar hebben gegeven, hebben eigenlijk gezegd dat het OK lijkt te zijn en in lijn met de verwachtingen," zei UBS-analist Trung Huynh in een interview.
Onder de Inflation Reduction Act van president Joe Biden, die in 2022 in de wet werd opgenomen, moest het Medicare-agentschap de 100 duurste medicijnen in het programma identificeren en er 10 uitkiezen voor prijsonderhandelingen die vorig jaar begonnen.
Chris Boerner, CEO van Bristol Myers, zei vrijdag dat het bedrijf er steeds meer vertrouwen in kreeg dat het de impact van de IRA op de bloedverdunner Eliquis, die het samen met Pfizer deelt, zou kunnen beheersen, nadat het de prijs van de overheid had gezien.
Toch herhaalde Boerner, samen met de CEO van AbbVie, de bezorgdheid van de industrie dat de overheid "prijzen vaststelt" in het kader van het programma en dat de praktijk de innovatie zou schaden.
Twee analisten zeiden dat ze verwachtten dat het overheidsprogramma de catalogusprijzen van deze medicijnen met 50% tot 60% zou verlagen, gebaseerd op de opmerkingen van de geneesmiddelenproducenten.
Het is gebruikelijk dat medicijnfabrikanten kortingen geven op de lijstprijs op basis van het verkoopvolume, maar deze kortingen zijn niet openbaar.
Verschillende geneesmiddelenfabrikanten en de industriële lobbygroepen PhRMA en de Amerikaanse Kamer van Koophandel hebben rechtszaken aangespannen om te voorkomen dat de prijzen van kracht zouden worden, wat grotendeels mislukt is.
Zoals verwacht is het vaststellen van de prijzen een gebrekkig en politiek proces geweest," zei Nicole Longo, woordvoerster van PhRMA.
Ze zei dat het programma heeft gewerkt zonder duidelijk te maken hoe het feedback van patiënten, zorgverleners en fabrikanten in de prijs verwerkt, en beschuldigde het programma ervan overheidsbezuinigingen boven patiënten te stellen.
Robert Michael, CEO van AbbVie, zei vorige week dat het bedrijf de verwachte verkoopstijging van zijn kassucces leukemiemedicijn Imbruvica in zijn prognoses heeft opgenomen.
"We zijn naar buiten getreden en hebben gezegd dat we, zelfs als we die impact in de prognoses opnemen, nog steeds verwachten onze langetermijnvooruitzichten waar te maken," zei Michael.
Jennifer Taubert, leidinggevende bij J&J, zei dat de groeiprognose voor de lange termijn van het bedrijf "er vandaag de dag nog steeds erg goed uitziet," na het zien van de kortingen die door de overheid zijn voorgesteld voor haar best verkopende psoriasismedicijn Stelara en bloedverdunner Xarelto, die tot de eerste 10 behoren die voor onderhandelingen zijn uitgekozen.
J.P. Morgan analist Chris Schott zei in een notitie dat de opmerkingen van Bristol en J&J erop wijzen dat ze redelijkere prijsverlagingen hebben gekregen dan aanvankelijk werd gevreesd.
De Centers for Medicaid and Medicare Services, die het programma beheert, reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Een leidinggevende van AstraZeneca zei vorige week dat het bedrijf een beperkte impact verwachtte omdat haar diabetesmedicijn Farxiga ongeveer drie maanden na het ingaan van de nieuwe prijs in 2026 concurrentie zal ondervinden van goedkopere generieke medicijnen.
Ten minste vijf van de andere medicijnen op de initiële overheidslijst, waaronder Merck & Co's diabetesmedicijn Januvia en Amgen's reumabehandeling Enbrel, zullen naar verwachting tegen 2029 te maken krijgen met generieke concurrentie, volgens analist Vamil Divan van Guggenheim Partners.
