Fed krijgt nieuwste beleidsmaker, terwijl inflatie en recessie steeds meer gevreesd worden

Susan Collins is vrijdag begonnen als president van de Federal Reserve Bank of Boston en wordt daarmee de eerste zwarte vrouw die aan het hoofd komt te staan van een regionale afdeling van de Amerikaanse centrale bank, die geconfronteerd wordt met een inflatie die al 40 jaar hoog is en toenemende vrees voor een recessie.

Collins zal over iets meer dan drie weken haar eerste kans krijgen om haar mening te geven over het monetaire beleid, op 26 en 27 juli, wanneer zij zich bij de 17 andere beleidsmakers van de Fed zal voegen om over de rentetarieven te beslissen.

Algemeen wordt verwacht dat zij de rente met nog eens 75 basispunten zullen verhogen, waardoor de beleidsrente van de Fed tussen 2,25% en 2,5% zal komen te liggen, op weg naar wat zij hebben gesignaleerd waarschijnlijk ongeveer 3,4% aan het eind van het jaar zal zijn -- een stijging ten opzichte van de nullijn aan het begin van het jaar.

Fed-voorzitter Jerome Powell zegt dat de strijd van de Fed tegen de inflatie -- die meer dan drie keer zo hoog is als het streefcijfer van 2% van de Fed -- "onvoorwaardelijk" is. Hoewel die idealiter gewonnen kan worden zonder de huidige sterke arbeidsmarkt te ondermijnen, zei hij eerder deze week, "zal het proces hoogstwaarschijnlijk met enige pijn gepaard gaan."

Vrijdag bracht nieuwe tekenen van die komende pijn, met een index van de Amerikaanse fabrieksactiviteit die meer vertraagde dan verwacht en een raming van de Amerikaanse economische groei gepubliceerd door de Atlanta Fed https://www.atlantafed.org/cqer/research/gdpnow werd negatief voor het meest recente kwartaal.

Toch zijn de meeste economen van mening dat de Amerikaanse werkgevers vorige maand banen zijn blijven toevoegen, zij het in een langzamer tempo dan in de afgelopen maanden, en dat het werkloosheidscijfer waarschijnlijk stabiel is gebleven op 3,6%, dicht bij een historisch dieptepunt.

Collins, econoom en hoogleraar overheidsbeleid, was voordien provoost aan de Universiteit van Michigan. Zij volgt Eric Rosengren op, die afgelopen herfst met pensioen ging te midden van een ethisch onderzoek naar persoonlijke handel door Fed-functionarissen tijdens de pandemie.

Naast het helpen vaststellen van de Amerikaanse rentetarieven, houdt de functie van Collins in dat zij toezicht houdt op het bankentoezicht van de Boston Fed, de gemeenschapsvoorlichting, en haar leidende rol bij de centrale bank in het onderzoek naar technologie die gebruikt zou kunnen worden als de Fed een digitale munt voor de centrale bank invoert.