Hoewel laat op de SUV-markt, is het Italiaanse merk, beroemd om zijn steigerende paardenlogo, er zeker van dat de luxe sportwagen-stijl van de Purosangue - of Thoroughbred - het model zal doen opvallen.

"Sinds wij aankondigden dat het een V12 was (in mei), is de belangstelling voor de auto geëxplodeerd," vertelde Chief Marketing and Commercial Officer Enrico Galliera verslaggevers op het hoofdkwartier van Ferrari in Maranello, en hij voegde eraan toe dat het bedrijf overspoeld was met pre-orders van klanten die de auto niet eens gezien hebben. Hij gaf geen aantallen.

Ondanks zijn grootte en gewicht geeft Ferrari CEO Benedetto Vigna er de voorkeur aan de vierdeurs Purosangue, met vier zitplaatsen en een topsnelheid van meer dan 310 km/u (190 mph), te omschrijven als een veelzijdige sportauto, eerder dan een SUV.

Het illustreert een dilemma waarmee veel gevestigde autofabrikanten te kampen hebben. Investeerders hebben van de elektrische automaker Tesla het meest waardevolle bedrijf van de sector gemaakt, en beleidsmakers over de hele wereld stellen termijnen vast om te stoppen met de verkoop van voertuigen met verbranding. Maar een grote groep consumenten wil nog steeds benzineverbrandende voertuigen, en is bereid daar premium prijzen voor te betalen.

Ferrari omarmde elektrificatie in zijn bedrijfsplan in juni, maar gaat langzaam op weg naar zijn doel. Leidinggevenden weigerden details te geven over mogelijke toekomstige plug-in of batterij-elektrische versies van de Purosangue.

GAME CHANGER Over verschillende dagen toont Ferrari de Purosangue aan 2.000 van zijn topklanten, maar heeft al "veel meer" bestellingen ontvangen, zei Galliera.

De auto zal een van de duurste SUV's zijn. Alleen de Rolls-Royce Cullinan SUV wordt op een vergelijkbaar prijsniveau aangeboden.

Om de exclusiviteit te behouden, heeft Ferrari zich ertoe verbonden de verkoop van de Purosangue onder 20% van de totale leveringen van de groep te houden gedurende de levenscyclus van de auto, die naar verwachting vier tot vijf jaar zal duren, net als voor haar andere modellen. Dat betekent een verwachte totale productie van iets meer dan 11.000 voertuigen, wat een andere aanpak betekent dan die van Lamborghini en Porsche, die beide deel uitmaken van de Volkswagen-groep en die vorig jaar ongeveer 60% van hun verkoop uit SUV's haalden. De leveringen zullen beginnen in het tweede kwartaal van 2023, vanuit Europa, en de wachtlijsten zullen naar verwachting de komende jaren nog langer worden.

Het heeft ongeveer vier jaar geduurd om de Purosangue te ontwikkelen, nadat Ferrari in 2018 had aangekondigd dat het een SUV zou bouwen. Voordien was de technologie niet beschikbaar om een auto van meer dan twee ton topsportprestaties te geven, zei Galliera. De "spelbreker" was een exclusief, elektrisch aangedreven actief ophangingssysteem dat Ferrari ontwikkelde met de Canadese partner Multimatic Inc, voegde hij eraan toe. Andere belangrijke kenmerken zijn een nieuwe architectuur die ontworpen is om de auto een betere balans te geven, onafhankelijke vierwielbesturing en een 6,5 liter motor met 725 paardenkrachten.

Ferrari, dat al vier hybride auto's in zijn gamma heeft, heeft tussen volgend jaar en 2026 15 nieuwe modellen beloofd, waaronder zijn eerste volledig elektrische auto, die in 2025 wordt verwacht.

($1 = 0,9824 euro)