Zijn bedrijf, het Franse conglomeraat Bollore SE, kondigde het bod eerder op maandag aan.
Het bod van het particuliere MSC, 's werelds op één na grootste containerrederij, komt na belangrijke overnames door zijn rivalen CMA CGM en Maersk in haveninfrastructuur en niet-maritieme logistieke diensten.
De COVID-19-pandemie heeft geleid tot een tekort aan containerschepen en tot opstoppingen in de havens in een periode van zeer hoge consumentenbestedingen, waardoor de vrachttarieven tot recordhoogten zijn gestegen.
Dit heeft de schatkist van de grootste rederijen gevuld en hen ertoe aangezet verdere integratie na te streven door diensten over land op te kopen.
Tegen deze achtergrond kon de Bollore groep de investeringen die nodig waren door de toegenomen concurrentie in Europa en door de intrede van kapitaalkrachtige nieuwkomers uit China en het Midden-Oosten niet bijbenen, aldus een bron die dicht bij de zaak staat.
De inkomsten van Bollore Africa Logistics zijn vorig jaar met 10% gedaald als gevolg van een daling van de activiteit en het einde van haar concessie in Douala, Kameroen.
De Franse regering zal de transactie waarschijnlijk nauwkeurig onderzoeken omdat de infrastructuur die Bollore's entiteit controleert, door de voormalige koloniale macht in West-Afrika als strategisch wordt beschouwd.
"Het is op de goede weg," zei de bron, eraan toevoegend dat Bollore de regering op de hoogte heeft gebracht alvorens de potentiële deal aan te kondigen.
De verkoop van de Afrikaanse activa van Bollore zou de beursgenoteerde familiegroep, die op de markt wordt gewaardeerd op 12,9 miljard euro, beroven van een groot deel van zijn historische activiteiten en zou van zijn deelnemingen in mediaconcern Vivendi het zwaartepunt van het bedrijf maken.
De aankondiging komt slechts twee maanden voordat Vincent Bollore, 69 jaar, de teugels van deze groep zal overdragen aan zijn vier kinderen.
De zakenman, die het grootste deel van zijn volwassen leven heeft besteed aan het opbouwen van deze belangrijke activiteit door middel van overnames en persoonlijke banden met staatslieden in West-Afrika, heeft herhaaldelijk gezegd dat hij op 17 februari 2022, de dag waarop de 200e verjaardag van de in Bretagne opgerichte groep wordt gevierd, met pensioen zou gaan.
Bollore Africa Logistics stelt ongeveer 20.800 mensen tewerk en heeft 16 containerterminalconcessies, onder meer in Ivoorkust, Ghana, Nigeria en Gabon. Het exploiteert ook drie spoorwegconcessies in de regio.
MSC is een Zwitsers-Italiaanse onderneming die in Genève is gevestigd en door de familie Aponte wordt gecontroleerd. Haar dochteronderneming MSC Cruises is een van de grootste cruisemaatschappijen ter wereld.
($1 = 0,8864 euro)
