General Motors Co heeft in het derde kwartaal meer verkocht dan de Japanse autofabrikant Toyota Motor Corp in de Verenigde Staten, zo bleek maandag uit gegevens, maar analisten en beleggers vrezen dat een somberder economisch beeld zal leiden tot een daling van de autoverkoop in de toekomst.

GM zei dat het verkocht 555.580 voertuigen in het kwartaal tot september, 24% hoger dan vorig jaar, toen voorraadtekorten raakte de verkoop. Toyota's verkoop daalde met 7,1% tot 526.017 voertuigen in dezelfde periode.

De Detroit automaker voegde eraan toe dat het de productie van zijn Chevrolet Bolt elektrische modellen zou opvoeren als reactie op de grotere vraag.

Tot nu toe heeft een tekort aan auto's als gevolg van leveringsproblemen, in combinatie met een voorkeur voor eigen vervoer, consumenten bereid gezien meer geld uit te geven, waardoor de winsten van autofabrikanten en autodealers, die hun kortingen hebben teruggeschroefd, grotendeels werden beschermd.

Maar analisten waarschuwen nu dat de vraag in de komende kwartalen aan kracht kan inboeten omdat de stijgende rente de consumenten ervan weerhoudt om de komende maanden meer geld te betalen voor auto's en vrachtwagens.

CarMax Inc, een handelaar in tweedehands auto's, luidde donderdag de noodklok door te suggereren dat consumenten zich beginnen terug te trekken van grote aankopen als gevolg van de decennialang hoge inflatie.

Het verschepen van afgewerkte voertuigen naar consumenten bleek een ander probleem voor de industrie in het kwartaal. De aandelen van Tesla Inc daalden maandag nadat het bedrijf in het derde kwartaal minder voertuigen had verkocht dan verwacht omdat de leveringen door logistieke problemen ver achterbleven bij de productie.

Leveringsproblemen haalden ook de verkoop van Fiat Chrysler 6% omlaag.

"Wij kijken nauwlettend toe hoe de industrie op deze zorgen zal reageren. Misschien komen er meer incentives, langere financieringsvoorwaarden of een combinatie daarvan", aldus TrueCar-analist Zack Krelle.

Auto-industrie consultant Cox Automotive zei Amerikaanse automakers kunnen meer voertuigen te verkopen in het derde kwartaal dan Japanse merken, die nog steeds worstelen met voorraadproblemen.

Een andere consultant Edmunds zei een totaal van 3.393.988 nieuwe auto's en vrachtwagens zullen worden verkocht in de Verenigde Staten in het kwartaal, een 0,9% daling ten opzichte van een jaar eerder.

De verkoopcijfers van GM maakten geen deuk in de aandelen, die in de ochtendhandel met 2,6% stegen.

De automaker zei dat het van plan is om de kalenderjaarproductie van zowel de Chevrolet Bolt EV als de Bolt EUV voor de wereldwijde markten te verhogen tot meer dan 70.000 in 2023 van ongeveer 44.000 voertuigen in 2022. (Verslaggeving door Aishwarya Nair in Bengaluru; Redactie door Maju Samuel)