Uren nadat de foto genomen was, stormde een schutter het klaslokaal van Alexandria binnen en doodde haar, 18 andere kinderen en twee leerkrachten, in de dodelijkste schietpartij op een school in de V.S. in bijna tien jaar.

"We zeiden haar dat we van haar hielden en haar na school zouden ophalen," zei Alexandria's moeder Kimberly Mata-Rubio in de Facebook-post. "We hadden geen idee dat dit het afscheid was."

Mata-Rubio was een van de velen die op sociale media herinneringen aan hun vermoorde familieleden en vrienden deelden. De berichten waren hartverscheurend om te lezen.

"Mijn kindje je hebt dit niet verdiend," schreef Veronica Luevanos, de moeder van vierdeklasser Jailah Silguero, woensdag op Facebook. In de post werd ook gerouwd om de klasgenootjes van het meisje, de leraren en neef Jayce Carmelo Luevanos, die ook bij de schietpartij om het leven kwamen.

Als ze terugdenkt aan haar overleden zusje Tess Mata, zegt Faith Mata dat ze zich vooral de leuke tijden herinnert die ze samen hadden.

"Sissy ik mis je zo erg," schreef Faith op Facebook.

"Ik wil je gewoon vasthouden en je vertellen hoe mooi je bent, ik wil je mee naar buiten nemen om softbal te oefenen, ik wil nog een laatste keer op familievakantie, ik wil je aanstekelijke lach horen, en ik wil dat je me hoort zeggen hoeveel ik van je hou."

De rampage in Texas was de dodelijkste schietpartij op een school sinds december 2012, toen een schutter 26 mensen, onder wie 20 kinderen, doodde op de Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut.

Uvalde, diep in de Texaanse Hill Country regio, ongeveer 80 mijl (130 km) ten westen van San Antonio, heeft ongeveer 16.000 inwoners, waarvan bijna 80% Hispanic of Latino, volgens de gegevens van de Amerikaanse volkstelling. Net als Newtown is het een hechte gemeenschap van sterke familiebanden en vriendschappen.

Er zijn GoFundMe-pagina's opgezet voor de gemeenschap en voor sommige families, met als doel geld in te zamelen om de begrafenis te kunnen betalen.

Op zoek naar geld voor de begrafenis van vierdeklasser Xavier Lopez, schreven familieleden: "Wij als familie weten dat hij nu bij zijn opa Benny is in het Koninkrijk der Hemelen."

Meer dan $100.000 is tot nu toe opgehaald uit zo'n 3.900 donaties, veel meer dan het doel van $17.000.

Familieleden reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van Reuters op woensdag.

"GROTE STRAKKE KNUFFEL

In een ander bericht op sociale media bracht Steven Garcia een droevig eerbetoon aan zijn verloren dochter: "Onze Ellie was een pop en was de gelukkigste ooit... Ik zou DJ voor haar zijn op haar feest, zoals zij dat ook wilde!!!"

Berichten van steun en medeleven stroomden binnen op Garcia's pagina. "Ze was niet alleen mijn kleine nichtje, ze was ook zo oud als mijn dochter," schreef Eli B. Ruiz.

"Weet nog dat Steven Garcia mij op de dag van de begrafenis van mijn vader een dikke, stevige knuffel gaf, ik zal hetzelfde voor hem doen."

De inwoonster van Uvalde, Erica Mena, rouwde ook om Ellie, die in een plaatselijk jeugdbasketbalteam speelde. Zij deelde een reeks foto's op Facebook van het team tijdens wedstrijden en met trofeeën in de hand.

"Ellie was onze hype girl en het hart van het team , ze miste nooit een training en was de luidste als het op juichen voor haar team aankwam!" schreef Mena op Facebook.

De tienjarige nichtjes Annabelle Rodriguez en Jacklyn Jaylen Cazares waren ook slachtoffers van de schietpartij, meldde ABC News.

"Jackie was degene die alles op alles zou zetten om iedereen te helpen," zei haar vader. "Het geeft me enige troost, dat zij de kleine kraker zou zijn die iets zou hebben gedaan om haar klasgenoten te helpen in dat zeer enge scenario."