(Voegt context en details toe)
ACCRA, 5 oktober - Ghana heeft de aan cacaoboeren betaalde gegarandeerde afzetprijs verhoogd tot 12.800 cedis (1.248,78 dollar) per ton voor de hoofdoogst van het seizoen 2022/23, dat op 7 oktober begint, tegenover 10.560 cedis voor de laatste twee seizoenen, zei de minister van Landbouw woensdag.
Ondanks de stijging van 21% is de prijs lager dan de 900 CFA-frank (1,36 dollar) per kilogram die op 30 september door de naburige cacaoproducent Ivoorkust is vastgesteld, waardoor het risico bestaat dat cacao over de grens wordt gesmokkeld om tegen hogere prijzen te worden verkocht.
"De stijging van 21% van de producentenprijs van cacao is een bewijs van de vastberadenheid van de regering om de boeren een behoorlijk inkomen te garanderen en de cacaoteelt lucratief te maken," zei landbouwminister Owusu Afriyie Akoto.
Hij wuifde het mogelijke probleem van smokkel weg en zei dat het probleem altijd heeft bestaan, maar dat het prijsverschil klein is.
De Ghanese sectorregulator, Cocobod, had de bekendmaking van de nieuwe afzetprijs, die oorspronkelijk gepland was voor 1 oktober, uitgesteld. De redenen voor het uitstel werden niet vermeld.
Maar het verraste sommige insiders uit de sector in Ghana, 's werelds tweede grootste cacaoproducent na Ivoorkust, die Reuters vertelden dat het slecht nieuws zou kunnen zijn voor boeren die hadden gehoopt dat de nieuwe prijs gelijk zou zijn aan die van Ivoorkust.
Ghana staat onder druk om genoeg cacao te verkopen om een gesyndiceerde lening van 1,13 miljard dollar terug te betalen die Cocobod maandag bij internationale banken heeft afgesloten om de aankopen voor het komende seizoen te financieren.
De cacaoproductie in Ghana is dit jaar sterk gedaald en werd op 1 september geraamd op 689.000 ton, na een eerdere prognose van 800.000 ton. ($1 = 10,2500 Ghanese cedi) (Verslaggeving door Christian Akorlie en Cooper Inveen; geschreven door Sofia Christensen en Nellie Peyton; redactie door Bate Felix, Alexandra Hudson)
