Veel patiënten zijn gefrustreerd achtergebleven nadat ze te horen hadden gekregen dat afspraken bij de National Health Service (NHS) waar ze maanden op hadden gewacht, plotseling werden geannuleerd.

"Voor patiënten die tot twee jaar hebben gewacht op een electieve operatie of afspraak - als die dan op de 19e wordt geannuleerd, is dat ongelooflijk pijnlijk," vertelde Ellen Welch, medevoorzitter van artsenlobby DAUK, aan Reuters.

"Als eerstelijns NHS-medewerkers vraagt DAUK zich af of de beleidsmakers in de regering echt begrijpen hoe hun beslissingen in de praktijk uitpakken," zei Welch.

De Britse staats-NHS wordt al geconfronteerd met de ergste personeelscrisis ooit en heeft meer dan 6 miljoen mensen op wachtlijsten voor ziekenhuisbehandeling. Het behandelt gemiddeld 888.000 huisartsenafspraken per dag, volgens berekeningen van Reuters op basis van gegevens van de afgelopen zes maanden.

Er is ook bezorgdheid over de NHS-middelen die nodig zijn om afspraken opnieuw te boeken en artsen die op korte termijn kinderopvang moeten regelen.

"Het probleem is eigenlijk de korte termijn. We kunnen het altijd organiseren rond geplande vakanties", aldus Helen Salisbury, arts en hoogleraar aan de Universiteit van Oxford.

"Als je denkt aan mensen die wachten op een kankerdiagnose of chemotherapie, is het echt moeilijk om te weten hoe ze verder zullen gaan."

Zoals bij elke nationale feestdag zal het personeel van de NHS ervoor zorgen dat dringende en nooddiensten beschikbaar zijn, aldus een woordvoerder.

De NHS zal "op die dag op schaal blijven werken", aldus een woordvoerder van premier Liz Truss.

"Uiteraard houden individuele trusts toezicht op mogelijke gevolgen van uitstel."

DIT LAND IS GEK GEWORDEN

Andere organisaties hebben kritiek gekregen op hun besluit om diensten op te schorten als teken van respect.

British Cycling zag zich maandag genoodzaakt een advies in te trekken waarin mensen werd gevraagd hun fietstochten te beperken, nadat ze met hoongelach waren geconfronteerd.

"Het land is gek geworden...British Cycling raadt ten zeerste aan dat niemand fietst terwijl de begrafenis van de koningin plaatsvindt," schreef muzikant John Spiers op Twitter.

Center Parcs, dat vakantiedorpen exploiteert, adviseerde gasten midden in hun vakantie abrupt om maandag te vertrekken en de volgende dag terug te komen omdat het personeel naar de begrafenis kijkt.

Het bedrijf kwam later terug en stond gasten toe in zijn dorpen te blijven nadat er verontwaardiging was ontstaan, aldus de media.

De regering heeft gezegd dat er geen verplichting is om evenementen te annuleren of uit te stellen of locaties te sluiten en laat dergelijke beslissingen over aan individuele organisaties.

Ook allerlei andere economische activiteiten zullen waarschijnlijk stilvallen op de dag van de begrafenis van de koningin.

Veel supermarkten, die tijdens andere nationale feestdagen gewoonlijk beperkte openingstijden hanteren, hebben verklaard dat zij maandag gesloten zullen zijn. Daartoe behoren de grootste Britse supermarkt Tesco, Asda, IJsland, Aldi en Poundland.

Andere winkels, waaronder Primark, Ikea, Harrods en WH Smith, en ook bioscoopexploitant Cineworld hebben laten weten dat ze dicht zullen zijn.

Zelfs mensen die hunkeren naar een cheeseburger zullen moeten wachten. McDonald's zei dat al haar restaurants in Groot-Brittannië maandag tot 17.00 uur gesloten zullen zijn. Sommige voedselbanken - een reddingslijn voor armere gezinnen - hebben ook sluitingen aangekondigd, terwijl verschillende stakende vakbonden hun geplande stakingsacties hebben opgeschort als teken van respect.

Andere evenementen die tijdens de rouwperiode zijn afgelast, zijn onder meer de shows van de London Fashion Week, voetbalwedstrijden in de Engelse Premier League en een reeks andere sportwedstrijden.

De Londense luchthaven Heathrow, de drukste luchthaven van Groot-Brittannië, zei dat ze maandag wijzigingen in haar activiteiten verwacht en waarschuwde voor verstoring van de vluchten gedurende bijna twee uur op woensdag, wanneer de kist van de koningin in een processie door het centrum van Londen wordt gedragen.