Energieleveranciers in heel Europa hebben het moeilijk door de recordhoge groothandelsprijzen voor elektriciteit en gas na de inval van Rusland in Oekraïne.

"Om de regeling uit te voeren, krijgen commerciële banken een garantie van 100% voor aanvullende leningen aan bedrijven", aldus het ministerie van Financiën, dat aankondigde dat de aanvragen voor het Energy Markets Financing Scheme (EMFS) op 17 oktober zouden worden geopend.

Premier Liz Truss kondigde de regeling eerder deze maand aan.

Nutsbedrijven verkopen vaak vooraf stroom om een bepaalde prijs veilig te stellen, maar moeten in geval van wanbetaling een "minimummarge" aanhouden voordat zij de stroom leveren. Deze kosten zijn gestegen naarmate de stroomprijzen stegen, waardoor bedrijven moeite hebben om geld te vinden.

Het Noorse energiebedrijf Equinor heeft geschat dat deze onderpandbetalingen, bekend als margin calls, ten minste 1,5 biljoen euro (1,5 biljoen dollar) bedragen in Europa, Groot-Brittannië niet meegerekend.

Duitsland ging woensdag akkoord met de nationalisering van een van zijn belangrijkste energiebedrijven Uniper, waardoor de rekening voor de redding van de gasimporteur opliep tot 29 miljard euro (28 miljard dollar).

Het Britse ministerie van Financiën zei dat de steun een laatste redmiddel op korte termijn zou zijn en alleen beschikbaar zou zijn voor bedrijven die kunnen aantonen dat ze verder in goede financiële gezondheid verkeren en een wezenlijke bijdrage leveren aan de liquiditeit van de Britse energiemarkten.

De Financial Times meldde eerder deze maand dat de grootste Britse energieleverancier, Centrica, in gesprek was met banken om miljarden ponden aan extra krediet veilig te stellen. Centrica weigerde commentaar te geven.

(1 dollar = 0,9056 pond)

(1 dollar = 1,0264 euro)