Stijgende prijzen en een gebrek aan toptitels hebben de problemen nog verergerd voor de uitgevers van videospelletjes Activision Blizzard Inc en Electronic Arts, die ook te kampen hebben met vertragingen in de toeleveringsketen en een verschuiving in de keuze van de consument door de versoepeling van de sluitingen. Het laatste bewijs daarvan kwam dinsdag van het spelletjesplatform Roblox, waarvan de inkomstengroei terugviel tot slechts 30%, tegen 83% twee kwartalen geleden.

De Amerikaanse consumentenuitgaven voor videospelletjes daalden in juni met 11% en zullen dit jaar naar verwachting met 8,7% dalen, zo bleek uit gegevens van analysebureau NPD.

"De banenmarkt is nog steeds hot, er is veel schuim op de economie dat een agressieve inflatie veroorzaakt, en de versoepeling van de COVID-beperkingen brengt de consumenten ertoe te overwegen meer buitenshuis uit te geven," zei Jesse Divnich van SVP Games Research.

Activision Blizzard rapporteerde een kleiner dan verwachte kwartaalwinst, terwijl rivalen Electronic Arts en Take-Two Interactive waarschuwden voor tegenvallende verkopen in het verschiet.

"Wanneer 50% van de economen van de grote banken zegt dat we in het volgende kwartaal of twee in een recessie zouden kunnen zitten, dan is mijn houding... we zitten in een recessie en... we zien wat zachtheid," zei Take-Two topbaas Strauss Zelnick tegen analisten.

Ook de consolemakers hebben een klap gekregen, aangezien de inkomsten van Xbox-maker Microsoft daalden, terwijl PlayStation-maker Sony zijn prognose verlaagde en Nintendo een lagere verkoop noteerde.

De zwakke vraag is een dubbele opsteker voor deze bedrijven, die te kampen hebben met een tekort aan onderdelen.

Chipmakers van spelletjes zien een domino-effect van de afkoelende vraag. Advanced Micro Devices Inc zei dat de verkoop van zijn verkoop van grafische gamingkaarten daalde, terwijl Nvidia een sequentiële daling van de inkomsten met 19% meldde.

Analisten en bedrijfsleiders verwachten echter dat de industrie zal groeien tot boven het niveau van voor de pandemie, steunend op de lancering van uitgestelde titels en een vermindering van de tekorten aan onderdelen.

Uit gegevens van Newzoo blijkt dat de wereldmarkt voor videospelletjes in 2022 $196,8 miljard zal opbrengen, een stijging met 2,1% vergeleken met een sprong van 7,6% in 2021.

"Videospelletjes zijn niet kogelvrij, maar zij hebben wel de neiging om het goed te doen in moeilijke tijden," zei Steven Bailey, een analist bij onderzoeksbureau Omdia.