In een 2-1 beslissing vroeg het 2nd U.S. Circuit Court of Appeals in Manhattan een hof van beroep in Washington om zich uit te spreken over de vraag of Trump volgens de wetten van dat district handelde in zijn rol als president toen hij Carroll in diskrediet zou hebben gebracht.

De voormalige columniste van het tijdschrift Elle had Trump er in een boekfragment van juni 2019 van beschuldigd haar eind 1995 of begin 1996 te hebben verkracht in een kleedkamer van het warenhuis Bergdorf Goodman in het centrum van Manhattan.

Carroll klaagde Trump in november 2019 aan wegens smaad nadat Trump, toen in zijn derde jaar in het Witte Huis, een verslaggever vertelde dat hij Carroll niet kende, zei dat "ze niet mijn type is" en haar beschuldigde van het verzinnen van de verkrachtingsclaim om haar boek te verkopen.