India, 's werelds grootste exporteur van het graan, heeft donderdag een verbod ingesteld op de verzending van gebroken rijst en een heffing van 20% op de uitvoer van verschillende andere soorten rijst, omdat het land probeert de voorraden op te voeren en de prijzen tot rust te brengen nadat de moessonregens onder het gemiddelde waren gebleven en de aanplant was ingekrompen.
Rijst is de laatste in een reeks van grondstoffen die dit jaar met uitvoerbeperkingen te maken hebben gehad, omdat regeringen worstelden om de voorraden te vergroten en de inflatie te bestrijden temidden van handelsverstoringen die door de oorlog in Oekraïne werden veroorzaakt. De rijstprijzen zijn in Azië met 5% gestegen sinds de aankondiging van India en zullen deze week naar verwachting verder stijgen, zodat kopers en verkopers aan de zijlijn blijven staan.
"De rijsthandel is in heel Azië verlamd. Handelaren willen niet overhaast iets vastleggen," zei Himanshu Agarwal, uitvoerend directeur bij Satyam Balajee, India's grootste rijstexporteur.
"India neemt meer dan 40% van de wereldtransporten voor zijn rekening. Niemand weet dus zeker hoeveel de prijzen in de komende maanden zullen stijgen."
Rijst is een basisvoedsel voor meer dan 3 miljard mensen, en toen India in 2007 de uitvoer verbood, schoten de wereldprijzen naar recordhoogten van rond de 1.000 dollar per ton.
De Indiase rijstuitvoer bereikte in 2021 een record van 21,5 miljoen ton, meer dan de gecombineerde zendingen van de volgende vier grootste exporteurs van het graan ter wereld: Thailand, Vietnam, Pakistan en de Verenigde Staten.
LADEN STOPGEZET
Het laden van rijst is in de Indiase havens stopgezet en bijna een miljoen ton graan zit daar vast omdat de kopers weigeren de nieuwe uitvoerheffing van de regering van 20% bovenop de overeengekomen contractprijs te betalen.
Hoewel er kopers zijn die bereid zijn hogere prijzen te betalen voor nieuwe contracten, zijn de verladers momenteel bezig de lopende contracten te sorteren, aldus Nitin Gupta, vice-president voor de rijstactiviteiten van Olam India.
Aangezien de Indiase exporteurs gestopt zijn met het tekenen van nieuwe contracten, proberen de kopers zich te bevoorraden bij de rivaliserende landen Thailand, Vietnam en Myanmar, die de prijs van 5% gebroken witte rijst de afgelopen vier dagen met ongeveer $20 per ton hebben verhoogd, zeiden de handelaars.
Maar zelfs deze leveranciers zijn terughoudend om zich te haasten voor contracten, omdat zij verwachten dat de prijzen zullen stijgen.
"Wij verwachten dat de prijzen de komende weken verder zullen stijgen," zei een in Ho Chi Minh Stad gevestigde handelaar.
Vietnam's 5% breukrijst werd maandag aangeboden voor $ 410 per ton, tegen $ 390-$ 393 per ton vorige week, zeiden handelaars.
China, de Filippijnen, Bangladesh en Afrikaanse landen zoals Senegal, Benin, Nigeria en Ghana behoren tot de belangrijkste importeurs van gewone rijst, terwijl Iran, Irak en Saoedi-Arabië basmatirijst van de hoogste kwaliteit importeren.
Verstoringen van het aanbod als gevolg van de COVID-19-pandemie en meer recent de oorlog tussen Rusland en Oekraïne hebben de prijzen van granen opgedreven, maar rijst heeft de tendens grotendeels doorbroken dankzij de overvloedige oogsten en de ruime voorraden bij de exporteurs in de afgelopen twee jaar.
De kopers vrezen nu dat de stap van India de rijstprijzen zal opdrijven en het basisproduct duur zal maken zoals tarwe en maïs, zei een handelaar in Mumbai bij een wereldwijde handelsfirma.
