"CBDC's zullen in de toekomst waarschijnlijk deel uitmaken van het arsenaal van elke centrale bank. Het opzetten ervan zal een zorgvuldige kalibratie en een genuanceerde aanpak bij de uitvoering vereisen," zei Shankar volgens een toespraak die donderdag laat werd vrijgegeven.

"Zoals gezegd, elk idee moet zijn tijd afwachten. Misschien is de tijd voor CBDC's nabij," voegde hij eraan toe.

Volgens een onderzoek van de Bank for International Settlements uit 2021 deed 86% van de centrale banken actief onderzoek naar het potentieel van CBDC's, experimenteerde 60% met de technologie en was 14% bezig met proefprojecten.

China is koploper op dit gebied en is in verschillende steden al begonnen met proeven met een digitale munt, terwijl de Amerikaanse Federal Reserve en de Bank of England dit onderzoeken voor een toekomstige lancering.

De RBI werkt al jaren aan het idee van een CBDC. Virtuele valuta's (VC's) zoals bitcoin hebben de afgelopen jaren aan populariteit gewonnen in India en onofficiële schattingen suggereren dat het land ongeveer 15 miljoen beleggers heeft die meer dan 100 miljard roepies ($ 1,34 miljard) aan crypto-activa bezitten.

De RBI heeft herhaaldelijk zijn bezorgdheid geuit over de verspreiding en het gebruik van cryptocurrencies, die het in april 2018 probeerde te verbieden. Het moest het verbod in maart 2020 intrekken toen het hoogste gerechtshof van het land zei dat de stap ongrondwettelijk was.

"CBDC's zijn niet alleen wenselijk vanwege de voordelen die ze creëren in betalingssystemen, maar kunnen ook noodzakelijk zijn om het grote publiek te beschermen in een omgeving van volatiele particuliere VC's," zei Shankar met betrekking tot de behoefte aan CBDC's voor opkomende economieën.

Sameer Narang, hoofdeconoom bij Bank of Baroda, zei dat beleggers nog steeds zouden kijken naar particuliere digitale valuta's, die ondanks recente dalingen in waarde zijn gestegen.

"Sommige gebruikers willen de particuliere digitale valuta's misschien gebruiken als waardeopslag en niet alleen voor betalingen," voegde hij eraan toe.

($1 = 74,4080 Indiase roepies)