Eind vorige week verbood 's werelds grootste exporteur van het graan de verzending van breukrijst en legde het land een heffing van 20% op voor de uitvoer van verschillende andere soorten, in een poging om het aanbod te vergroten en de prijzen te stabiliseren nadat regenval onder het gemiddelde van de moesson de aanplant had beperkt.

"De heffing heeft Indiase rijst duur gemaakt. De export zou met minstens 5 miljoen ton dalen", aldus B.V. Krishna Rao, voorzitter van The Rice Exporters Association (TREA), vertelde aan Reuters.

Daardoor zou de export dit jaar uitkomen op ongeveer 16,2 miljoen ton.

In het fiscale jaar 2021/22 werd een recordhoeveelheid van 21,2 miljoen ton rijst verscheept, meer dan de vier grootste exporteurs van het graan ter wereld samen: Thailand, Vietnam, Pakistan en de Verenigde Staten.

New Delhi heeft het recht alleen ingesteld op witte rijst, wat sommige kopers ertoe zou kunnen aanzetten om over te schakelen op voorgekookte rijst, die is vrijgesteld van uitvoerrechten, aldus Rao.

In de eerste vijf maanden van het huidige fiscale jaar, dat op 1 april begon, is de export van rijst gestegen tot 9,36 miljoen ton, tegenover 8,36 miljoen ton in dezelfde periode een jaar geleden, zo blijkt uit overheidsgegevens.

"Er is al veel rijst verscheept in het huidige fiscale jaar, maar we verwachten dat de verzendingen in de komende maanden sterk zullen dalen als gevolg van de recente beleidsbeslissingen", aldus Dev Garg, directeur van ViExport, een in New Delhi gevestigde exporteur.

Het lagere aanbod uit India heeft concurrerende leveranciers ertoe aangezet hun prijzen te verhogen, waardoor Indiase rijst op termijn concurrerend zal worden, aldus Nitin Gupta, vice-president voor de rijstactiviteiten van Olam India.

Thailand, Vietnam en andere leveranciers hebben de prijzen van witte rijst verhoogd nadat India vorige week beperkingen had opgelegd.

"India was de goedkoopste leverancier van witte rijst. Met de heffing zou Indiase rijst duur zijn of op gelijke hoogte met de andere leveranciers," zei Himanshu Agarwal, uitvoerend directeur bij Satyam Balajee, India's grootste rijstexporteur.