"De Japan Bank for International Cooperation (JBIC) en andere openbare financiële instellingen zullen steun bieden aan Japanse bedrijven bij de aankoop van LNG om een adequate brandstofvoorziening te waarborgen", zei Yasutoshi Nishimura, de minister van Industrie, op een conferentie van LNG-producenten en -consumenten.
"Wij geloven dat een dergelijke stap zal bijdragen tot een stabiele LNG-voorziening in Azië," zei hij.
Japan wil een energiecrisis voorkomen door financiële steun te bieden vóór de winter, wanneer de vraag naar verwarming naar verwachting zal toenemen. De spotprijzen voor LNG blijven hoog door het risico van een onderbreking van de aanvoer vanuit Rusland, gezien de oorlog met Oekraïne.
Details van de geplande steun werden niet gegeven, maar JBIC zal laagrentende leningen verstrekken aan elektriciteitsbedrijven en stadsgasbedrijven om de supergekoelde brandstof op de spotmarkt te kopen, meldde het zakenblad Nikkei eerder op donderdag, zonder bronnen te noemen.
Japanse nutsbedrijven kopen het grootste deel van hun LNG via langetermijncontracten, maar ongeveer 20% is afkomstig van de spotmarkt.
De Aziatische spotprijzen voor LNG zijn dit jaar omhooggeschoten en bereikten in augustus een recordhoogte, maar zijn sindsdien gedaald door de grote voorraden en de inspanningen van regeringen om de vraag in Europa te beperken. De markt vreest echter dat een koude winter in Europa de prijzen weer tot recordhoogte kan doen stijgen.
Japan importeert ongeveer 10% van zijn LNG uit Rusland, voornamelijk uit Sakhalin-2.
Het zou Japan meer dan 1 biljoen yen (6,9 miljard dollar) kosten om jaarlijks 6 miljoen ton LNG te kopen op de spotmarkt als de verschepingen uit Rusland volledig zouden worden stopgezet, aldus de Nikkei. ($1 = 144,3700 yen) (Verslaggeving door Yuka Obayashi; Bewerking door Jamie Freed, Kirsten Donovan)
