Toen de markten na een nationale feestdag de handel hervatten, opende de Nikkei-aandelenindex 0,8% hoger en steeg tot 1,23%, alvorens de winst af te zwakken en 0,44% hoger te eindigen op 27.688,42.
De bredere Topix-index steeg 0,45%.
"Veel beleggers willen de resultaten zien van de FOMC-vergadering [Federal Open Market Committee], dus ze zullen waarschijnlijk een afwachtende houding aannemen vandaag en morgen," zei Hideyuki Suzuki van SBI Securities.
De markten gaan uit van een renteverhoging door de Fed met ten minste 75 basispunten, met een kans van 18% op een verhoging met een volledig procentpunt.
"Het zou een negatieve verrassing voor de markt zijn als de rente met 100 basispunten zou worden verhoogd, en het Nikkei-aandeelgemiddelde zou waarschijnlijk lagere niveaus testen", aldus een binnenlandse vermogensbeheerder.
De Bank of Japan zal echter naar verwachting een wereldwijde uitzondering blijven door te weigeren de rente te verhogen, ook al stijgt de inflatie. Japan meldde dinsdag dat de kerninflatie voor consumenten in augustus een bijna achtjarig hoogtepunt bereikte.
Hoewel het laatste cijfer van 2,8% voor de kerninflatie lager is dan veel andere landen in de wereld dit jaar hebben gezien, is het de vijfde maand op rij boven de doelstelling van 2% van de BOJ, die deels is aangedreven door de dramatische daling van de yen.
De Nikkei zag 162 van zijn 225 onderdelen dinsdag stijgen, terwijl 56 daalden en 7 vlak bleven.
De stijging van de index werd aangedreven door technologieaandelen, in lijn met de resultaten van de Nasdaq 100 en de Philadelphia halfgeleiderindex.
Mobiele telefoonoperator KDDI Corp had een sterke impact met een winst van 1,77%, terwijl producent van elektrische componenten TDK Corp met 2,72% steeg.
Andere sterke technische performers waren de fabrikant van chipapparatuur Tokyo Electron Ltd en technologieconglomeraat SoftBank Group Corp, die beide een grote bijdrage leverden aan de Nikkei.
De grootste individuele stijging van de Nikkei was die van materiaalfabrikant Unitika Ltd, met een stijging van 7,33%. Vrachtvervoerder Kawasaki Kisen Kaisha Ltd noteerde het grootste verlies, met een daling van 3,28%.
De gezondheidszorg was een van de weinige sectoren die over het geheel genomen daalde, in navolging van de verliezen op Wall Street. M3 Inc daalde 2,39%, Kyowa Kirin Co Ltd verloor 1,85% en Terumo Corp daalde 1,42%.
Ook de vastgoedsector verzwakte. Tokyo Tatemono Co Ltd daalde 1,98% en Mitsui Fudosan Co Ltd daalde 1,71%. (Verslaggeving door Sam Byford en het marktteam van Tokio; Bewerking door Devika Syamnath)
